È un nome di origine latina. Deriva dal nome gentilizio Manlius[1], variante Manilius a sua volta derivante da Manius, tratto da mane cioè "mattina"[1], e lo si imponeva ai bambini nati di buon mattino. Secondo altre interpretazioni potrebbe derivare invece da manus, che significa "buono", da cui anche il nome dei Mani, le anime dei defunti che proteggevano la famiglia.