Un Lehrgang für Declamation und Mimik (Corso di declamazione e mimica) esisteva a Vienna dal 1852, quando Max Reinhardt ricevette l'incarico dall'Università di musica e arti dello spettacolo nel 1929 di creare un seminario dedicato al teatro. Inizialmente questo Seminario veniva tenuto allo Schlosstheater Schönbrunn, il teatro imperiale nel Palazzo di Schönbrunn. A seguito della fuga di Reinhardt con sua moglie negli Stati Uniti nel 1937, a causa del crescente antisemitismo in Austria, il seminario si trasferì nel vicino Palais Cumberland nel 1940. Dal 1948 al 1954 il seminario fu diretto da Helene Thimig, vedova di Reinhardt.
Il seminario offre un corso di quattro anni tenuto da circa 40 professori, molti dei quali sono attori e registi notevoli, come ad es. Karlheinz Hackl, Heiner Müller, Oleg Tabakov, Giorgio Strehler, István Szabó, Klaus Maria Brandauer. Dopo il secondo semestre gli studenti si specializzano in vari rami della recitazione e della regia. Spettacoli studenteschi sono organizzati allo Schlosstheater.
Helmut Schwarz: Max Reinhardt und das Wiener Seminar. Bergland, Wien 1973.
Friedrich Langer (Redaktion): 50 Jahre Max Reinhardt Seminar. Eine Festschrift. Max Reinhardt Seminar, Wien 1979.
Susi Nicoletti und Leo Mazakarini: Wege zum Theater: Max Reinhardts Schüler. ORAC, Wien 1979.
Peter Roessler, Günther Einbrodt, Susanne Gföller (Hrsg.): Die vergessenen Jahre. Zum 75. Jahrestag der Eröffnung des Max Reinhardt Seminars. Max Reinhardt Seminar. Wien 2004.
Peter Roessler, Susanne Gföller (Hrsg.): Erinnerung. Beiträge zum 75. Jahrestag der Eröffnung des Max Reinhardt Seminars. Eine Dokumentation. Max Reinhardt Seminar, Wien 2005.
Peter Roessler: Paul Kalbeck – Der Regisseur als Lehrer. In: Judith Pór-Kalbeck (Hrsg.): Paul Kalbeck – ein Poet der Regie. Lehner, Wien 2005, S. 173–212.
Peter Roessler: Über Vertreibung und Exil von Lehrern und Schülern des Reinhardt-Seminars. In: Vom Weggehen. Zum Exil von Kunst und Wissenschaft. Hrsg. v. Sandra Wiesinger-Stock, Erika Weinzierl, Konstantin Kaiser. Mandelbaum, Wien 2006, S. 397–411.
Peter Roessler: Rundgang im Gegenwärtigen. Aspekte des Regiestudiums am Max Reinhardt Seminar. In: Nicole Gronemeyer und Bernd Stegemann (Hrsg.): Regie. Lektionen 2. Theater der Zeit, Berlin 2009, S. 81–89.