Dopo la laurea all'Università di Harvard, si è trasferita a Londra dove ha frequentato la Saint Martin's School of Art ed in seguito è tornata negli Stati Uniti per completare gli studi, stabilendosi a New York dove ha lavorato come giornalista e pubblicitaria[2].
Stabilitasi a Londra e dopo avere perso a causa del cancro la madre e la sorella, ha esordito nel 2004 a 48 anni nella narrativa con il romanzo Come vivo ora (trasposto in pellicola nel 2013) al quale hanno fatto seguito altri sette romanzi young adult e uno per adulti oltre a 5 libri illustrati[3].
Nel corso della sua carriera ha ottenuto numerosi riconoscimenti tra i quali spiccano la Carnegie Medal nel 2007 per Just in Case[4] e il premio più ricco dedicato alla narrativa d'infanzia, l'Astrid Lindgren Memorial Award, nel 2016[5].
Meet Wild Boars illustrato da Sophie Blackall (2005)
Jumpy Jack and Googily illustrato da Sophie Blackall (2008)
Wild Boars Cook illustrato da Sophie Blackall (2010)
Che bravo cane! (Good Dog, McTavish, 2017), Milano, Rizzoli, 2020 illustrazioni di Grace Easton traduzione di Stefania Di Mella ISBN 978-88-17-11896-5.
McTavish Goes Wild illustrato da Grace Easton (2018)