Notonychops powelli

Come leggere il tassobox Notonychops
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Mammalia
Ordine	Litopterna ?
Famiglia	Notonychopidae
Genere	Notonychops
Specie	N. powelli

Il notonicope Notonychops powelli è un mammifero estinto di incerta collocazione sistematica, forse appartenente ai litopterni. Visse nel Paleocene medio-superiore (circa 60-57 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Descrizione

Questo animale è noto solo per frammenti di mascelle e mandibole, ed è quindi impossibilie ipotizzarne l'aspetto generale. Notonychops, in ogni caso, possedeva una dentatura piuttosto specializzata, con molari inferiori selenodonti e premolari con un forte parastilo e un metastilo con paracono e protocono; il primo premolare era assente. I molari erano dotati di un forte parastilo e assomigliavano a quelli dei primitivi tillodonti come Esthonyx e a quelli di altri meridiungulati enigmatici come Indalecia; il terzo molare inferiore era sprovvisto di ipoconide.

Classificazione

Notonychops powelli venne descritto per la prima volta da Miguel Soria nel 1989, sulla base di resti fossili ritrovati nella parte inferiore della formazione Rio Loro in Argentina. Notonychops, secondo l'autore della prima descrizione, era un rappresentante di una radiazione di ungulati primitivi sudamericani, i Notopterna, distinta sia dai litopterni che dai notoungulati. Ascritto a una famiglia a sé stante (Notonychopidae), Notonychops potrebbe aver avuto un'origine in comune con gli arcaici Amilnedwardsiidae, anch'essi classificati tra i Notopterna, e sembrerebbe essere strettamente imparentato con il già citato Indalecia. Altri autori hanno però classificato Notonychops e altri animali simili (come Requisia) tra i litopterni, anche se in una famiglia a sé stante.

Bibliografia

• M. F. Soria. 1989. Notopterna: un nuevo orden de mamíferos ungulados eógenos de América del Sur. II: Notonychops powelli gen. et sp. nov (Notonychopidae nov.) de la Formación Río Loro (Paleoceno medio), provincia de Tucumán, Argentina. Ameghiniana 25(3):259-272
• J. F. Bonaparte and J. Morales. 1997. Un primitivo Notonychopidae (Litopterna) del Paleoceno inferior de Punta Peligro, Chubut, Argentina. Estudios Geológicos 53(5-6):263-274

Collegamenti esterni

• (EN) Notonychops powelli, su Fossilworks.org.

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