Un complesso precursore della Orchestra della Radio di Monaco era stato fondato nel 1920. L'attuale Orchestra della Radio di Monaco fu formalizzata nel 1952, con Werner Schmidt-Boelke come primo direttore principale. L'interesse principale dell'orchestra è stato storicamente la musica leggera, molto nota nei suoi primi anni come orchestra per operette. L'orchestra era anche storicamente conosciuta per i suoi concerti della domenica.
Dalla direzione d'orchestra di Lamberto Gardelli (1982-1985) in poi, l'orchestra ha ampliato il suo repertorio nelle opere, specialmente opere italiane. Questo lavoro è continuato sotto i successivi tre conduttori principali dell'orchestra, tutti italiani, Giuseppe Patanè (1988–89), Roberto Abbado (1992–98), and Marcello Viotti (1998–2005). Questa attività si è estesa a registrazioni commerciali di opere e brani d'opera con i principali direttori dell'orchestra.[1][2][3]
L'orchestra affrontò limiti di budget e la minaccia di scioglimento da parte della Radio Bavarese nel 2004. In segno di protesta contro queste minacce all'esistenza dell'orchestra, Viotti si dimise come direttore principale quell'anno.[4] Dopo una trattativa, l'orchestra fu conservata, con una riduzione delle dimensioni da 72 a 50 musicisti.[5]
Dal settembre 2006, direttore principale dell'orchestra è Ulf Schirmer. È previsto che egli concluda il suo mandato con l'orchestra al termine della stagione 2016-2017.[6] Schirmer ha diretto registrazioni commerciali per la sua etichetta BR-Klassik della Radio Bavarese, tra cui Des Simplicio Simplicissimus Jugend di Karl Amadeus Hartmann. L'orchestra ha anche inciso per altre etichette come CPO, RCA,[7] Acanta[8] e Sony Classical.[9] Nel mese di maggio 2016, l'orchestra ha annunciato la nomina di Ivan Repušić come suo prossimo direttore principale, effettivo con la stagione 2017-2018.[10]
Strauss: Eine Nacht In Venedig - Anton de Ridder/Cesare Curzi/Chor des Bayerischen Rundfunks/Erich Kunz/Jon Piso/Julia Migenes/Kurt Eichhorn/Münchner Rundfunkorchester/Sylvia Geszty/Trudeliese Schmidt, 1975 Philips
^Ivan Repušić neuer Chefdirigent, su rundfunkorchester.de, Munich Radio Orchestra, 5 maggio 2016. URL consultato il 4 giugno 2016 (archiviato dall'url originale il 4 luglio 2016).