Organismo litoautotrofo

Un organismo litoautotrofo o chimiolitoautotrofo è un microorganismo capace di generare l'energia di cui ha bisogno da composti inorganici ridotti di origine minerale. Più specificatamente, gli organismi litoautotrofi combinano un metabolismo litotrofo per l'ottenimento di potere riduttore con l'uso di una fonte di carbonio autotrofa.

Gli organismi litoautotrofi sono esclusivamente microscopici, la macrofauna non è capacitata a livello evolutivo per compiere questo tipo di attività metabolica. La maggior parte di questi organismi appartengono al dominio Bacteria o al dominio Archaea. Inoltre, la maggior parte degli organismi litoautotrofi si caratterizzano per essere estremofili.

L'estrema specializzazione evolutiva a cui sono stati sottoposti questi microorganismi li ha obbligati ad occupare nicchie ecologiche quasi esclusive e dalla poca competizione intraespecifica e obbliga ogni specie a specializzarsi solo su un tipo di molecola per l'ottenimento di carbonio.^[1][2][3]

Note

1. (EN) Bacteria with a metal diet discovered in dirty glassware, in phys.org. URL consultato il 16 agosto 2020.
2. Amy Woodyatt, Bacteria that eats metal accidentally discovered by scientists, in CNN. URL consultato il 16 agosto 2020.
3. (EN) Hang Yu e Jared R. Leadbetter, Bacterial chemolithoautotrophy via manganese oxidation, in Nature, vol. 583, n. 7816, luglio 2020, pp. 453-458, DOI:10.1038/s41586-020-2468-5, ISSN 1476-4687 (WC · ACNP), PMC 7802741.

Collegamenti esterni

• (EN) lithoautotroph, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.