Phos-Chek è il nome commerciale di un liquido ritardante utilizzato nella lotta aerea antincendio[1] e prodotto dalla ICL Performance Products in California[2] ed in Idaho.[3]
Il Phos-Chek è disponibile sia in forma di polvere che di liquido concentrato. Viene successivamente diluito in acqua e poi spruzzato sulla vegetazione o sul terreno in vista dell'arrivo delle fiamme.[4] Viene utilizzato sia a bordo degli "Airtanker" o di velivoli cargo muniti di sistema MAFFS, che a bordo di elicotteri utilizzati nel ruolo di elicotteri antincendio.[5][6] Il Phos-Chek è disponibile con l'aggiunta di tre coloranti di colore diverso. Normalmente viene fornito di colore bianco, di colore rosso per evidenziare le zone sulle quali è già stato lanciato e di colore rosso biodegradabile, che se esposta alla radiazione ultravioletta del sole sbiadisce.
I composti principali del Phos-Chek sono
La sua esatta miscelazione rimane tuttavia un segreto industriale.[7]
I fosfati e solfati servono a prevenire processi di combustione ed agiscono come concime una volta che la zona è stata attraversata dalle fiamme.[8] La gomma di guar e l'idrossipropile sono invece agenti leganti che servono a prevenire la dispersione del liquido sopra un'area troppo vasta dopo che il liquido è stato lanciato dal velivolo.