Taubatherium paulacoutoi
| Taubatherium | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Notoungulata |
| Sottordine | Toxodonta |
| Famiglia | Leontiniidae |
| Genere | Taubatherium |
| Specie | T. paulacoutoi |
Taubatherium paulacoutoi è un mammifero erbivoro estinto, appartenente ai notoungulati. Visse nell'Oligocene superiore (circa 24 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica (Brasile).
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]I fossili di questo animale indicano che possedeva una corporatura abbastanza robusta ma non così pesante come alcuni suoi simili (ad esempio Scarrittia e Leontinia). Il corpo robusto era sorretto da quattro arti relativamente slanciati ma forti; le dimensioni di Taubatherium erano tipiche dei rappresentanti della sua famiglia (era lungo circa un metro e ottanta e l'altezza al garrese doveva oltrepassare gli ottanta centimetri). Il peso doveva essere compreso tra 280 e 350 chilogrammi e la massa corporea poteva equivalere a quella di un odierno cavallo.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale venne descritto per la prima volta nel 1983 da Paula Couto, sulla base di resti cranici e frammenti postcranici ritrovati nella formazione Tremembé nella zona di Taubaté, in Brasile. Lo studioso ritenne che i fossili appartenessero al genere già descritto Leontinia (Leontinia cf. gaudryi). Successivamente, nel 1989, questi fossili vennero attribuiti a un nuovo genere di notoungulati, Taubatherium. Oltre alla specie tipo (Taubatherium paulacoutoi), venne descritta anche un'altra specie proveniente dalla medesima formazione e basata su un singolo molare superiore (T. major); quest'ultima specie viene attualmente considerata un sinonimo della specie tipo.
Taubatherium è un rappresentante della famiglia dei leontiniidi, un gruppo di notoungulati di forme pesanti che si svilupparono soprattutto nell'Oligocene; in particolare, Taubatherium sembrerebbe essere parte di un clade tropicale comprendente anche Huilatherium e Colpodon.
Paleoecologia e paleobiologia
[modifica | modifica wikitesto]Taubatherium doveva essere un animale erbivoro, di abitudini gregarie, che viveva in branchi attorno a un antico lago; i fossili mostrano esemplari dalle notevoli differenze morfologiche ed è probabile che fossero dovute a ontogenesi o a dimorfismo sessuale (do Couto Ribeiro, 2016).
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- M. F. Soria and H. M. F. Alvarenga. 1989. Nuevos restos de mamiferos de la Cuenca de Taubaté, Estado de Sao Paulo, Brasil. Anais da Academia Brasileira de Ciencias 61(2):157-175
- B. J. Shockey. 2005. New leontinidids (Class Mammalia, Order Notoungulata, Family Leontiniidae) from the Salla beds of Bolivia (Deseadan, Late Oligocene). Bulletin of the Florida Museum of Natural History 45(4):249-260
- G. do Couto Ribeiro. 2016. Osteology of Taubatherium paulacoutoi Soria & Alvarenga, 1989 (Notoungulata, Leontiniidae) and a new Pyrotheria: two fossils mammals from Tremembé Formation, Brazil (SALMA Deseadense - Upper Oligocene. Instituto de Biociencias, Unpublished Thesis.
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Taubatherium paulacoutoi, su Fossilworks.org.
