Di forma e dimensioni molto variabili, i tendoni hanno come scopi principali quelli di proteggere porte, finestre e altri tipi di usci dai raggi solari,[1] e, se sufficientemente grandi, di accogliere al loro interno un grande numero di persone nel corso di eventi sociali.[3] Sono semplici da montare e smontare e, quando sono impermeabili, sono fatti in PVC o PE.[4][5][6] I tendoni più piccoli misurano circa 12 metri, mentre quelli più grandi arrivano a circa 36 metri.[4]