Wimanius odontopalatus

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Stato di conservazione
Fossile Periodo di fossilizzazione: Triassico medio
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Superordine	† Ichthyopterygia
Ordine	† Ichthyosauria
Genere	† Wimanius
Specie	† W. odontopalatus

Il wimanio (Wimanius odontopalatus) è un rettile marino estinto, appartenente agli ittiosauri. Visse nel Triassico medio (Anisico/Ladinico, circa 243 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Svizzera.

Descrizione

Questo animale è noto solo per un esemplare di dimensioni moderate: il cranio era lungo circa 25 centimetri, e si suppone che l'animale adulto non superasse il metro e mezzo. Il cranio era dotato di un rostro piuttosto lungo e appuntito, dotato di denti aguzzi nella parte anteriore. L'osso palatino era dotato di una fila di denti appuntiti, mentre il giugale possedeva processi suborbitale e postorbitale di eguale lunghezza. Come tutti gli ittiosauri, Wimanius era dotato di quattro arti trasformati in strutture simili a pagaie.

Classificazione

Il genere Wimanius venne descritto per la prima volta nel 1998, sulla base di un fossile rinvenuto nella formazione di Besano, sul Monte San Giorgio al confine tra Italia e Svizzera. Precedentemente questo fossile era stato attribuito informalmente al ben noto Mixosaurus, un ittiosauro di piccole dimensioni molto comune nella zona. È possibile che il fossile sia a tutti gli effetti un esemplare aberrante di Mixosaurus.

Bibliografia

• MAISCH, M. W. & MATZKE, A. T. (1998): Observations on Triassic ichthyosaurs. Part II. A new ichthyosaur with palatal teeth from Monte San Giorgio. – N. Jb. Geol. Paläont. Mh., 1998(1): 26–41, 4 figs.; Stuttgart.
• MAISCH, M. W. & MATZKE, A. T. (1999): Observations on Triassic ichthyosaurs. Part V. The skulls of Mikadocephalus and Wimanius reconstructed. – N. Jb. Geol. Paläont. Mh., 1999(6): 345–356, 2 figs.; Stuttgart.

Collegamenti esterni

• (EN) Wimanius odontopalatus, su Fossilworks.org.

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