ブレヴィロストレス類 [ 1] は、アリゲーター上科 とクロコダイル上科 を含むワニ目 の側系統群 。ブレヴィロストレス類のワニは吻部が小さく、対して吻部の長いガビアル と区別される。系統学的にはアメリカアリゲーター とナイルワニ の最も近い共通祖先 とその全ての子孫として定義されている[ 2] 。この分類は化石種や現生主の骨格の特徴の分析に焦点を当てた形態学的研究に基づいており、特異的な頭骨構造ゆえにガビアルをグループから除外している[ 3] 。以下に単純化したクラドグラム を示す[ 4] 。
しかし、DNAシークエンシング を用いた分子系統解析で、クロコダイルとガビアルがアリゲーターよりも互いに近縁であることが判明し、ブレヴィロストレス類は同研究で否定された[ 5] [ 6] [ 7] [ 8] [ 9] 。新しいLongirostres (en ) が Harshman et al ., 2003 で命名されており[ 5] 、以下にそのクラドグラム を示す。
ワニ目
アリゲーター上科
Longirostres
ガビアル上科
クロコダイル上科
ブレヴィロストレス類は1890年にカール・アルフレート・フォン・ツィッテル が命名した。ツィッテルはガビアル属 (英語版 ) が現在ではガビアルモドキとも呼ばれるマレーガビアル属 に近縁であると考え、彼らをブレヴィロストレス類から除外した。マレーガビアル属は伝統的にはガイアル属と近縁とは考えられておらず、むしろクロコダイル科 に分類されるが、後の分子系統解析はマレーガビアル属をガビアル属に近縁とするツィッテルの見解を支持している。もしこの分類が認められるならば、ブレヴィロストレス類はワニ目のジュニアシノニム となる。ブレヴィロストレス類がマレーガビアル属を含む全てのメンバーの最近共通祖先とその全ての子孫として定義されるのであれば、共通祖先の子孫にはガビアルも含まれ、従って全てのワニが包含されるのである[ 10] 。
ブレヴィロストレス類がアリゲーター上科とクロコダイル上科からなる単系統群であるとすると、後期白亜紀 のうちにブレヴィロストレス類が派生し、K-Pg境界 を迎えるまでに2つの上科へ枝分かれしたことになる。最初期のアリゲーター上科ではカナダ ・アルバータ州 から化石 が産出したレイディオスクス 、クロコダイル上科ではアメリカ合衆国 ワイオミング州 から産出したプロディプロキノドン が知られている。産出層準の地質時代はそれぞれカンパニアン 期とマーストリヒチアン 期である[ 1] 。
なお、白亜紀 の1つ後の時代である新生代 古第三紀 の地層からは、プリスティカンプスス (始新世 、ヨーロッパ )とプラノクラニア (英語版 ) (暁新世 - 始新世、中国 )に代表されるプリスティカンプスス亜科が発見されている。Salisbury et al ., 2006によると、彼らはブレヴィロストレス類とガビアル上科が枝分かれした後、後期白亜紀のうちにブレヴィロストレス類との共通祖先から派生したとされる[ 1] 。
^ a b c 小林快次 『ワニと恐竜の共存 巨大ワニと恐竜の世界』北海道大学出版会 、2013年7月25日、37-39頁。ISBN 978-4-8329-1398-1 。
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