カシオペヤ座κ星 (カシオペヤざカッパせい、κ Cassiopeiae、κ Cas)は、カシオペヤ座 の恒星 である[ 1] 。見かけの等級 は4.16と、肉眼 でみることができる明るさである[ 2] 。わずかに変光しており、変光星総合カタログ でははくちょう座α型変光星 に分類されている[ 3] 。カシオペヤ座κ星の周囲には、遠赤外線 で顕著なバウショック が観測されている[ 1] 。
カシオペヤ座κ星はB型超巨星 で、スペクトル型 はB1 Iaと分類される[ 2] 。一方、バルマー線 で輝線成分が検出されたことがあり、輝線星に分類されることもある[ 9] [ 3] 。また、スペクトル の各成分を細かくみると、窒素 の吸収線がほとんどみえない一方、酸素 イオン ・炭素 イオンの吸収線は顕著であることから、セロ・トロロ汎米天文台 のノーラン・ウォルボーン(Nolan R. Walborn)は、B型星のうちBC型に属すとし、スペクトル型はBC0.7 Iaと分類している[ 10] 。
カシオペヤ座κ星の距離指数 は、カシオペヤ座OB14アソシエーション のものと整合し、このアソシエーションの一員ではないかとみられている。カシオペヤ座OB14の典型的な距離は、およそ3600光年 とされる[ 11] 。一方で、ヒッパルコス衛星 が測定した年周視差 や、カルシウム イオンの星間吸収線を指標とした推定では、4600光年となる[ 4] [ 12] 。ヒッパルコス等の距離を採用すると、カシオペヤ座κ星の光度 はかじき座S型変光星 相当になるが、実際にはそのような挙動は観測されておらず、これだと距離を遠く見積もり過ぎていると考えられる[ 6] 。
カシオペヤ座κ星は、観測時期によってスペクトルが変化していることが、古くから報告されている[ 13] 。更に、吸収線の等価幅 や輪郭、視線速度 も時間によって変化することがわかっている[ 14] [ 15] 。一方、明るさの変化は、観測者によって異なる値が報告されていたが、ヒッパルコスの観測結果から変光周期を分析した結果、2.65日 周期で、0.06等級 程度の光度変化をしていると考えられるに至り、はくちょう座α型変光星に分類された[ 16] [ 17] [ 18] [ 3] 。より詳しい分析でも、基本的な変光周期はおよそ2.7日であることが確認され、その他に分光の時間変化では2日から10日程度、光度変化では20日程度と50日程度の周期の副次的な変化もみられ、カシオペヤ座κ星の変光は複雑な様相を呈している[ 7] 。
スピッツァー がとらえたカシオペヤ座κ星とその周りのバウショック 。出典: NASA / JPL -Caltech [ 1]
カシオペヤ座κ星は逃走星 で、周囲の星間物質 に対する運動の相対速度 は数十km/sに達する。また、B型超巨星で強力な恒星風 を放出しており、その終端速度 は1000km/sにもなるとみられる[ 6] 。恒星風は、カシオペヤ座κ星を取り巻く星間物質と衝突し、顕著なバウショックを形成している[ 1] 。
カシオペヤ座κ星の周りのバウショックは、IRAS 衛星の観測によって1980年代に発見された[ 19] [ 20] 。スピッツァー宇宙望遠鏡 がとらえたバウショックは、はっきりした弧に加えてたくさんの巻雲 のような繊維状構造を示している。この繊維状構造は、恒星風に衝突される星間物質が、星間磁場 の影響で不均一に分布していたことの現れであると考えられる。カシオペヤ座κ星のバウショックは、恒星に最も近く最も明るい弧まででも、およそ2.4光年ある巨大な構造とみられる[ 6] 。
中国 では、カシオペヤ座κ星は、春秋時代 の名御者に見立てた王良 (拼音 : Wáng Liáng )という星官 を、カシオペヤ座β星 、カシオペヤ座η星 、カシオペヤ座α星 、カシオペヤ座λ星 (英語版 ) とともに形成する。カシオペヤ座κ星自身は、王良二 (拼音 : Wáng Liáng èr )すなわち王良の2番星と呼ばれる[ 21] 。
^ 距離(光年 )は、距離(パーセク )× 3.26 により計算。有効数字1桁
^ 出典での表記は、
log
g
[
cgs
]
=
2.79
{\displaystyle \log g[{\mbox{cgs}}]=2.79}
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座標 : 00h 32m 59.9911963s , +62° 55′ 54.417374″