カーチス・ライト CW-21(Curtiss-Wright Model 21、又はカーチス・ライト モデル 21 デモンストレーター、カーチス・ライト CW-21 インターセプター、カーチス・ライト CW-21 デーモン)は、1930年代にカーチス・ライト社のセントルイス航空機部門(the Saint Louis Airplane Division)で開発されたアメリカ合衆国の戦闘機/迎撃機である。
1938年にカーチス・ライト社のセントルイス航空機部門の長を務めるジョージ・ペイジ(George A. Page)は、カール・スコット(Carl W. Scott)設計の2座機モデル 19を基にした戦闘機の開発を決めた。ペイジの構想は、敵爆撃機編隊を奇襲するに足る高い上昇力を持つ軽量迎撃戦闘機であった。戦闘機に対しては格闘戦を行わず、その卓越した上昇性能により戦闘を回避することを想定していた[1]。これはアメリカ陸軍航空軍(USAAC)の戦闘機に対する要求(低空における性能を重視していた)とは真っ向から反するものであったが、この新型戦闘機は輸出を目的としていたため、ペイジは意に介さなかった[2][3]。
モデル 21又はCW-21と呼ばれる新型戦闘機の詳細な設計は、主任技師のウィリス・ウェルズ(Willis Wells)率いるチームによって手がけられた。これは単座の全金属製片持ち式低翼単葉機で、引き込み可能な尾輪式降着装置を備え、主脚は後方に向け引き上げられ主翼下面の覆いの中に格納された。胴体はコックピットの直後から急激に先細り形状となったセミモノコック構造であった。エンジンは出力1,000 hp (750 kW)のライト R-1820-G5 空冷9気筒星形エンジンを搭載していた。
機関銃を2丁、.30 in (7.62 mm)と.50 in (12.7 mm) の多様な組み合わせでプロペラ同調装置と共に機首に搭載するよう設計されたが、装甲板や自動防漏式燃料タンクは重量削減と性能向上のために装備されなかった[2][4]。
CW-21の試作機は、中華民国空軍による評価試験を受けるために中国へ送られた。中国側はCW-21の性能に感銘を受け、購入に関する交渉が始められた。この交渉が進められる一方で、試作機は日本軍の重慶市爆撃に対する戦闘に投入され、カーチス社のテストパイロットであるBob Fauselは1939年4月4日にイ式重爆撃機の撃墜を記録した。中国側が試作機を譲り受け、3機の完成機をカーチス社が製造し、更に27機分を組み立てキットとして購入するという内容で同年5月に契約は締結された。機体の組み立ては中国-ビルマ国境近くの塁允(現在の雷允(中国語版))にある中央杭州飛機製造廠(CAMCO)により行われ、これらは各2丁の.50 in (12.7 mm)と.30 in (7.62 mm)機関銃の武装を装備された[6]。
24機のCW-21Bは1941年2月にジャワ島のバンドンにあるAndir飛行場で組み立てられ、第IV飛行隊/第2飛行中隊(Vliegtuiggroep IV, Afdeling 2:2-VLG IV)の装備機となった。カーチス・ライト社の軽量構造により構造的な不具合の発生率が上がり、降着装置に亀裂が生じて飛行停止になる機体も出現して1941年12月8日の太平洋戦争開始時には修理待ちとなっていた[12]。
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