ビスポークは、特定の指示に基づいて注文された何らかのものを指す、英語の形容詞「bespoke」の音写。ビスポークは、個々の購入者の注文なり、嗜好、使用目的などに合わせて、既存のものを改変したり、新調することを意味する[1]。
単語としての「bespoke」は、「何かについて語る」という意味の動詞「bespeak」に由来する。『オックスフォード英語辞典』(OED) に掲載されている1538年の初出例における意味は、「to speak for, to arrange for, engage beforehand: to ‘order’ (goods)(何かを求めて語る、何かを求めて調整する、予め関わる、商品を「注文」する)」となっている。形容詞の「bespoke」は、「ordered, commissioned, arranged for(注文された、指示された、何かを求めて調整された)」という意味で、1607年の初出とされている[6][7]。
この言葉は、イギリス英語においてより頻繁に用いられ、例えば「bespoke jewellery」といった表現が見られる[8]。アメリカ英語においては、「カスタム・カー (custom car)」(改造車)、「カスタム・バイク (custom motorcycle)」などのように「カスタム (custom)」がより頻繁に用いられる傾向がある。しかし、アメリカ英語においても、21世紀に入ってから「bespoke」の使用頻度が拡大しているとされており[9]、特に「ビスポーク・スーツ (bespoke suit) という表現が広まっている[10]。
一般的な言い回しとなっている例としては、次のようなものがある。