ペールエール(英語: Pale ale)は、ビールのスタイルの1つ。イギリスの国民酒の1つである[1]。日本語のカタカナ表記としてはペール・エールもある[2]。
イングリッシュ・ペールエールとも呼ばれる[3]。
アルコール度数は4.5%から5.5%、ダークゴールドから銅色の液色で、ホップの香りと苦味が特徴である[3]。
名称の「ペール(pale)」は「淡い」の意であり、ペールエールが発祥した当時のエール (ビール)の液色が濃色であったことから名付けられた[4]。ただし、今日の日本のビール(ピルスナー)と比べると色合いが濃く、「淡い色」とは言い難い[1]。この他にも、「ペール」に「澄んだ」「濁りが無い」という意味合いがることから、当時の他のビールと比べて透明感のある銅色から「ペール」と名付けられたとする説もある[1]。
琥珀色の淡い液色は発祥地であるイングランドのバートン=オン=トレントの硬水に由来し、ペールエールを作るための水質を調整することを「バートン化、バートナイズ(英語: Burtonize)」と呼ぶ[4]。
『ビアスタイル・ガイドライン1208』ではイングリッシュ・ペールエール(スタンダード)を以下のように定義している。
イングランドのバートン=オン=トレントでは古くから修道院でビールが醸造されており、1630年頃にはバートンエールが誕生する[2]。このバートンエールがペールエールの元祖と言われている[2]。
イギリスでは1697年にビールの原料となるビール麦芽への課税が始まった[5]。そこで節税のため新たな製法が模索された結果、ホップの使用量を増やしたペールエールが誕生した[5]。
アメリカ産のホップを用いてアメリカ人向けにしたペールエール[3]。
ホップのアロマ香と苦味がより強い[3]。
18世紀末、インドに輸出するために開発されたペールエール[3]。