ムクロジ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
![]() ムクロジの木
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
分類(APG IV) | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
学名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
Sapindus mukorossi Gaertn. (1788)[1] | |||||||||||||||||||||||||||||||||
シノニム | |||||||||||||||||||||||||||||||||
和名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
ムクロジ | |||||||||||||||||||||||||||||||||
英名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
Indian soapberry |
ムクロジ(無患子[4]、学名: Sapindus mukorossi)はムクロジ科ムクロジ属の落葉高木。
東アジアから東南アジア・インドの温帯域に分布し、日本では寺社に植栽された巨木も見られる。10枚前後の偶数の小葉を持つ大型の羽状複葉で、秋は黄色に紅葉する。果実は石鹸代わりになり、soapberryとも呼ばれる。種子は羽根つきの羽根の玉に使われる。
和名「ムクロジ」の由来は、実や種子に薬効があることから、中国名(漢名)で「無患子」といい、それを日本語で「ムクロシ」の読みを当てて、それが転訛したとされる[5]。別名、ムク[1]、シマムクロジ[1]、ムニンムクロジ[1]、セッケンノキ[5]ともよばれる。
ムクロジは1788年にドイツのヨーゼフ・ゲルトナーの『植物の果実と種子について』(De Fructibus et Seminibus Plantarum) で Sapindus mukorossi という学名が与えられた[6]が、種小名 mukorossi は日本語の俗称、つまりまさに「ムクロジ」の名に基づいたものであると考えられる[7]。その後ポルトガルのジョアン・デ・ルーレイロが1790年に『コーチシナ植物誌』(Flora Cochinchinensis) で記載した Sapindus abruptus[8]、イギリスのウィリアム・ロクスバラがベンガル地方で見つけ報告した Sapindus detergens[9][10]、ヒマラヤ地域やネパール、シレットに見られた Sapindus acuminatus[11]、1935年に日本の津山
インドから東アジアの温帯およびインドシナにかけて分布し、具体的にはネパール、インド(旧ジャンムー・カシミール州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ウッタラーカンド州、アッサム州を含む)、ミャンマー、タイ、ラオス、ベトナム、中華人民共和国(海南省、南中央部、南東部)、台湾、朝鮮、日本(南西諸島、小笠原諸島、火山列島を含む)に自生し、パキスタンやジョージアにも持ち込まれている[13]。
日本では新潟県・茨城県以西の本州、四国、九州で見られる[4][14]。低地[15]、あるいは山地に自生する[16]。日本では、庭木にも植えられ[17]、しばしば寺や神社に植えられている[4]。
落葉広葉樹の高木で、樹高は7 - 15メートル (m) ほどになり[18]、中には20 mを超える巨木になる[4]。樹形は逆円錐形になる[4]。雌雄同株[17]。樹皮は黄褐色で平滑、老木になると裂けて大きく剥がれる[4][19]。一年枝は、太くて無毛、皮目が目立つ[19]。
葉は互生し、40 - 70センチメートル (cm) の偶数羽状複葉で、小葉は8 - 16枚つき、先端の小葉はない[4][5]。小葉は長さ7 - 15 cm、広披針形で全縁[17]。葉軸に対して小葉は完全な対生ではなく、多少ずれてつく[17]。晩秋になると葉は黄葉する[20]。鮮やかな黄色から、次第に色濃くなって、葉が散るころには縮れながら褐色が強くなる[5]。枯れ葉も黄色を帯びた明るい褐色で、目立つ[15]。ムクロジ目の樹木は紅葉が鮮やかなものが多い[15]。
花期は6月ごろで[4]、花は淡緑色で、枝先に30 cm程度の大きな円錐花序となって多数咲く[16]。花は直径4 - 5 mm[17]、雄花には8-10個の長い雄蕊、雌花には短い雄蕊と雌蕊がある。花穂はほとんどが雄花である。
果期は10 - 11月ごろで、果実は直径2 cmの球形で[17]、液果様で黄褐色に熟して[16]、落葉後でも1月ごろまで残っている[19][5]。果実のなかに黒くて大きな球状の種子を1個含む[17]。
冬に落葉すると、葉痕の面は蝋質感があり、中央がやや色づいていて[19]、維管束痕が3個あることから、笑った顔や猿の顔のようにも見える[20]。冬芽は葉痕に比べるとかなり小さい円錐形で、副芽を下に付ける[19]。仮頂芽は側芽より小さく、芽鱗は4枚つく[19]。
果皮はサポニンを含み、サポニンには水に溶かすと泡立つ成分があり、サイカチ同様石鹸代わりに用いられる[16][4]。種子はかたく、数珠や羽根突きの羽根の元にある黒い玉の材料にされる[4][14]。
ムクロジの黒い果実の皮を、漢方薬では延命皮と称している[4]。女性用避妊具として利用された。