半月 (期間)

半月（はんつき・はんげつ）は、1か月の半分である。1年の各月をほぼ2等分したいずれか、あるいは、それに等しい期間を表す。

太陽暦の半月

グレゴリオ暦での暦月（暦上の1か月）の長さは、月の大小によって28～31日と異なるので、半月の長さも14～15.5日と変わる。

平均すれば、1年の長さの平均である365.2425日の1⁄24に等しく、15.2184375日である。またこれは2.1740625週間にも等しい。

実際には、月の日数に関わらず、1日から15日までを月の前半、16日から月末日までを後半とすることが多い（旬が10日まで・20日まで・月末日までなのに似る）。この場合の半月は13～16日となり、平年の2月の後半が最も短く13日、大の月の後半が最も長く16日である。

24節気は1太陽年を24分しているため、間隔は（季節によりやや変動するが）ほぼ半月である。

天文学では、新発見の彗星・小惑星につけられる仮符号に、それぞれの半月(half-month)にAからYまで（Iは1と紛らわしいので不使用）割り振った記号を使用している。ここでは、1日-15日を月前半、16日-月末日を月後半とする。

A	1月1-15日	N	7月1-15日
B	1月16-31日	O	7月16-31日
C	2月1-15日	P	8月1-15日
D	2月16-28/29日	Q	8月16-31日
E	3月1-15日	R	9月1-15日
F	3月16-31日	S	9月16-30日
G	4月1-15日	T	10月1-15日
H	4月16-30日	U	10月16-31日
J	5月1-15日	V	11月1-15日
K	5月16-31日	W	11月16-30日
L	6月1-15日	X	12月1-15日
M	6月16-30日	Y	12月16-31日

半月に1回の予定

実際に半月に1回の予定を組むには、15日程度の間をあけた2つの日付、例えば「（毎月）1日と15日」「5日と20日」などを決めることが多い。この日付が n 日間隔（翌日を1日間隔とする）の場合、実際の間隔は、月をまたがない場合 n 日、月をまたぐ場合 (28 － n) ～ (31 － n) 日である。

「第1・第3○曜日」または「第2・第4○曜日」の形もある。この場合の間隔は14日か21日（2週間か3週間）である。

半月に1度発刊される定期刊行物は「月2刊」「月2回刊」と呼ばれる。

太陰暦の半月

太陰暦・太陰太陽暦では朔望月、つまり朔から次の朔までを1月とするが、朔から望（満月）までと望から次の朔までをそれぞれ単位とすることもあった。これが半月となる。

その長さは朔望月の半分で、平均すれば平均朔望月の半分の約14.765日である。

暦月で考える場合、ひと月は29～30日なのでその半分は14.5～15日となるが、やはり1日～15日と16日～末日で区切ることが多く、長さは14日か15日となる。約23%が14日、約77%が15日である。

パクシャ

ヒンドゥー暦の旧暦（太陰太陽暦）では、サンスクリット語で「太陰暦の1か月の半分」を意味する पक्ष (パクシャ、paksha) が使われる。

朔から望まで・望から朔までがそれぞれ shukla paksha（白分）・krishna paksh（黒分）と呼ばれる。

パクシャの長さは約14.765日で、これが15ティティに分けられる（期間を等分、または、月相を等分する）。実際の暦上では15のティティは日に割り振られるので、パクシャの長さは14日か15日になる。14日しかない場合、あるティティに充てられる日がない「欠日」が起こっている。

月とは無関係な似た長さ

いくつかの言語では半月に似た長さに固有の呼称がある。これらは現在では月とは無関係に長さのみを表すが、太陰暦の半月に由来するとの説もある。

2週間（14日）

半月に近い期間に「2週間」（= 14日間）がある。英語のフォートナイト (fortnight) など、いくつかの言語では「2週間」を1語で言い表す言葉がある。

fortnight という語は、古英語で14夜 (fourteen nights) を意味する feorwertyne niht に由来する^[1][2]。

フォートナイトは、イギリスや、インド・ニュージーランド・オーストラリアなどの英連邦諸国では広く用いられている。賃金や、社会保障制度による給付金は、フォートナイトを基準として支払われる^[3]。アメリカ合衆国ではまれに用いられ、カナダでは一部地域で用いられる。

アラビア語では أسبوعان (asbw'ean)、ヘブライ語では、שבועיים (shbv'eyym) が広く使われている。

ウェールズ語では「15夜 (fifteen nights)」を意味する pythefnos という語を使う。これは、1週間のことを「8夜 (eight nights)」を意味する wythnos と呼ぶのに対応している。

日本語には、「2週間」を1語で言い表す言葉はない。「2週間に1度」（英語の fortnightly や bi-weekly）を意味する「隔週」という言葉はあるが、頻度をあらわすもので「2週間という期間」を直接指している表現ではない。

15日

スペイン語の quincena（または quince días）・イタリア語の quindicina・フランス語の quinzaine・ポルトガル語の quinzena は「15日間」を意味する。ラテン語で「15」を意味する quindecim との関係が見て取れる。

ギリシア語の δεκαπενθημερο (dekapenthimero) も「15日間」を意味する。

アラビア語では خمسة عشر يوماً (khmsh 'eshr ywmaan) だが、2週間を意味する語より長く、あまり用いられない。

脚注

1. The Concise Oxford Dictionary, 5th Edition, 1964, p. 480
2. 7日間（1週間）を意味するsenight, sennight, se’night（seven-night の意味の語に由来）という言葉が、19世紀初頭まで使用されていた。
3. “Australian Government - How much Disability Support Pension do I get?”. 2008年5月22日閲覧。