一般的なイエネコが毛玉を吐き出そうと咳をしているときの音や動きの例
メインクーン の毛玉(10 cm (3.9 in))
毛玉 (けだま、英語 : hairball )は、動物 の胃の中で形成される毛 や毛皮 の小さな塊であり(人間には珍しい)、時に大きくなり過ぎると嘔吐 に至る。
毛玉は主に毛の詰まった細長い筒状の塊だが、飲み込まれた食べ物のような他の物が含まれていることもある。毛玉はリンパ肉腫 、結核 、脾臓 の腫瘍 、胃 の異常と間違われることがある[ 1] 。
ネコ科 の動物は自身の毛皮を舐めて毛を摂取して育つので、特に毛玉を形成しやすい。また、ウサギ はネコ と同じように毛繕いをするため毛玉を作りがちだが、吐き戻せないため特に危険である。ウサギの消化器系 は非常に脆弱であるため、ウサギの毛玉は直ちに治療しなければならず、摂食 をやめ脱水 により最終的に死亡する可能性がある。チンチラ も毛球症 を起こすことがある。牛 も毛玉の蓄積が知られているが、嘔吐しないため通常死後にかなり大きくなった状態で発見される。
毛髪胃石 は毛髪の摂取により形成されるベゾアール (胃腸系に閉じ込められた塊)であり、しばしば毛状突起症(強毛の引っ張り)に関係している[ 2] 。稀な症例だが、検出されなければ致命的になる可能性があり[ 3] [ 4] [ 5] [ 6] 、外科的介入がしばしば必要とされる[ 3] [ 7] 。
ヒト では稀ではあるものの、いくつかの毛玉が報告されている。これらの毛玉は髪の毛 が胃の中に集まり、胃粘膜 の表面上の摩擦の結果として吐出されないときに生じる[ 8] 。毛玉は食毛症 、抜毛症 、および異食症 の結果としてしばしば若い女児に見られる[ 9] 。2003年、カナダ アルバータ州 レッドディアの3歳の少女が、グレープフルーツほどの毛玉を外科的に胃から除去した[ 10] 。2006年に、アメリカ合衆国 イリノイ州 シカゴ の18歳の女性から4.5 kgの毛玉が外科的に胃から取り除かれた[ 11] 。そして、2014年にキルギスタン の18歳の胃から9ポンドの毛玉が取り除かれた[ 12] 。毛玉はヒトの消化器系では消化したり通過することができず、その存在を把握していても嘔吐が毛玉の除去に効果的でない可能性があり、ヒトにとっても毛玉は非常に危険で、消化器系の様々な障害 につながる可能性がある[ 13] 。
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^ “Talk about a Hairball!!! ”. Forums.dealofday.com (2003年11月13日). 2011年2月9日 閲覧。
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^ Dodds, Laurence. "Huge 9lb hairball removed from teenage girl's stomach." The Telegraph . September 30, 2014.
^ Girl died from eating her hair , BBC News, 1999-08-20