ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕೆನಡಾದಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುವ ನಿಯಂತ್ರಕ ಪದವಾಗಿದ್ದು, ಕುಡಿಯುವ ನೀರನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಕೆಲವು ಉಪಯುಕ್ತತೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತದೆ.
ಯುಎಸ್ ಸೇಫ್ ಡ್ರಿಂಕಿಂಗ್ ವಾಟರ್ ಆಕ್ಟ್ ಮತ್ತು ವ್ಯುತ್ಪನ್ನ ಶಾಸನವು "ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆ"ಯನ್ನು "ಕನಿಷ್ಠ ೧೫ ಸೇವಾ ಸಂಪರ್ಕಗಳಿಗೆ ಪೈಪ್ಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಸಾಗಣೆಗಳ ಮೂಲಕ ಮಾನವ ಬಳಕೆಗಾಗಿ ನೀರು ಅಥವಾ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಕನಿಷ್ಠ ೬೦ ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಸರಾಸರಿ ಕನಿಷ್ಠ ೨೫ ಜನರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ. [೧] "ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆ" ಯಲ್ಲಿ "ಸಾರ್ವಜನಿಕ" ಪದವು ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ಜನರನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ ಹೊರತು, ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮಾಲೀಕತ್ವವನ್ನು ಅಲ್ಲ.
ಕೆಲವು ಯುಎಸ್ ರಾಜ್ಯಗಳು (ಉದಾ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ) ವಿಭಿನ್ನ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
೨೮೬ ಮಿಲಿಯನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ಸಮುದಾಯದ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ತಮ್ಮ ಟ್ಯಾಪ್ ನೀರನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಶೇಕಡ ೮ರಷ್ಟು ಸಮುದಾಯದ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು-ದೊಡ್ಡ ಪುರಸಭೆಯ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು-ಯುಎಸ್ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಶೇಕಡ ೮೨ ರಷ್ಟು ಜನರಿಗೆ ನೀರನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ. [೨]
ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಎನ್ವಿರಾನ್ಮೆಂಟಲ್ ಪ್ರೊಟೆಕ್ಷನ್ ಏಜೆನ್ಸಿ (ಇಪಿಎ) ಮೂರು ರೀತಿಯ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಿದೆ:
೧೪೮,೦೦೦ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳಿವೆ. [೩]
ಇಪಿಎ ಅವರು ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಜನಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ವರ್ಗೀಕರಿಸುತ್ತದೆ:
ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ನೀರಿನ ಮೂಲದಿಂದ ವರ್ಗೀಕರಿಸಬಹುದು:
ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳು ಮಾಲಿನ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತವೆ ,ಅದಕ್ಕಾಗಿ ರೋಗ-ಉಂಟುಮಾಡುವ ಕಲ್ಮಶಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಸೂಕ್ತ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ. ನೀರಿನ ಸಂಸ್ಕರಣೆಯು ಈಗಾಗಲೇ ಸಂಭವಿಸಿದ ನಂತರ, ಮೂಲ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವಿತರಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಸರಬರಾಜುಗಳ ಮಾಲಿನ್ಯವು ಸಂಭವಿಸಬಹುದು. ನೈಸರ್ಗಿಕವಾಗಿ ಕಂಡುಬರುವ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳು ಮತ್ತು ಖನಿಜಗಳು (ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಆರ್ಸೆನಿಕ್, ರೇಡಾನ್, ಯುರೇನಿಯಂ ), ಸ್ಥಳೀಯ ಭೂ ಬಳಕೆಯ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು ( ಗೊಬ್ಬರಗಳು ಮತ್ತು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಬಳಕೆ; ಕೇಂದ್ರೀಕೃತ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಆಹಾರ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ), ಉತ್ಪಾದನಾ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಒಳಚರಂಡಿ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುವಿಕೆ ಅಥವಾ ತ್ಯಾಜ್ಯನೀರು ಸೇರಿದಂತೆ ನೀರಿನ ಮಾಲಿನ್ಯದ ಹಲವು ಮೂಲಗಳಿವೆ. ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.
ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮಾಲಿನ್ಯಕಾರಕಗಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ಜಠರಗರುಳಿನ ಕಾಯಿಲೆ, ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ನರವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಪ್ರತಿಕೂಲ ಆರೋಗ್ಯ ಪರಿಣಾಮಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು. ಶಿಶುಗಳು, ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳು, ಗರ್ಭಿಣಿಯರು, ವೃದ್ಧರು ಮತ್ತು ಏಡ್ಸ್, ಕೀಮೋಥೆರಪಿ ಅಥವಾ ಕಸಿ ಔಷಧಿಗಳ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಪ್ರತಿರಕ್ಷಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ರಾಜಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಜನರು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕೆಲವು ಮಾಲಿನ್ಯಕಾರಕಗಳಿಂದ ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಬಹುದು. [೫]
ಯುಎಸ್ ಸೆಂಟರ್ಸ್ ಫಾರ್ ಡಿಸೀಸ್ ಕಂಟ್ರೋಲ್ ಅಂಡ್ ಪ್ರಿವೆನ್ಷನ್ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀರಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ಹರಡುವ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸುತ್ತದೆ. [೬]
ಕೆನಡಾದ ಮ್ಯಾನಿಟೋಬಾ ಮತ್ತು ನೋವಾ ಸ್ಕಾಟಿಯಾ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳು ಸಹ ಈ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನವನ್ನು ಬಳಸುತ್ತವೆ. [೭] [೮]