원작 소설은 2004년 일본 문예상 수상작품이며, 제132회 아쿠다가와상 후보로도 선정되었다.
지금까지 「인생은 시시한, 이 세상의 모두는 게임이다」라고 생각하고 있던, 클래스의 인기인 키리타니 슈지가, 갑자기 자신의 고등학교에 전학 온 전형적인 괴롭힘을 당하는 코타니 노부타(드라마에서는 노부코)·통칭 노부타를, 인기인으로 프로듀스해 나가는 이야기. 이야기는 시종 슈지의 이야기로 진행해, 남자 고교생의 살벌로 한 인간 관계를 코믹컬하게, 그리고 생생하게 그렸다.
더 텔레비전 잡지 주최의 제47회 드라마 아카데미상으로 최우수상 작품등 6개 부문을 획득. 이 드라마의 등장 인물인 「슈지와 아키라」는 유닛으로서 CD를 발매해, 그 해의 160만장이 넘는 판매를 기록하며 CD연간 세일즈 1위에 빛났다.
원작에서는 남자인「노부타」가 여자라고 하는 설정으로 변경되어 그것으로부터 스토리의 전개도 큰폭으로 바뀌어, 원작에 등장하는 인물도 드라마에서는 거의 등장하지 않는다. 또한, 야마시타 토모히사가 연기한 '쿠사노 아키라'는 텔레비전 드라마판의 오리지널 캐릭터이며, 원작에는 등장하지 않는다.
드라마판에서는 「희망을 가질 수 있는 엔딩으로 하고 싶다」라고 하는 제작 사이드의 의향의 아래, 원작과는 다른 세계관·스토리 전개가 이루어지고 있다. 매회 1화 1화에 뭔가의 메시지가 포함되어 있어 슈지, 아키라, 노부타의 3명이 내면적인 갈등과 성장을 경험해, 우정을 키워 가는 과정을 그리고 있다. 그 때문에, 중반으로부터 클래스의 사이에서의 인기를 얻으려는 행동으로부터 3명의 사이의 관계에 중점이 놓여져 있다.
드라마 초반 (제1화 ~ 제6화)는 "교실"이라는 독특한 규칙과 변하기 쉬운 존재인 왕따라는 현실이 존재하는 곳에서 어떻게 자신을 매력적으로 보이고, 자신이 있는 곳을 만들어가는가 하는 점을 초점으로 하면서 다양한 프로듀스 작전을 전개한다. 겉으론 아무 문제가 없어보이던 슈지도 서툴지만 한결같은 노부코를 통해 자신에게 정직한 아키라와의 관계 속에서 서서히 심정에 변화가 나타나는 모습이 그려고있다.
후반 (제7화 ~ 제10화)에서 슈지가 스스로 만들어낸 "키리타니 슈지"라는 현실의 괴리, 아키라의 노부코에 대한 생각과, 왕따의 범인(아오이)와의 대결이 관련되어 부딪친다. 그러던 3명이 당황, 낙심하면서도 서로를 믿고 우정을 키워가는 과정을 그리고있다. 결국 슈지는 부모의 일의 사정으로 전학, 아키라도 슈지의 뒤를 따라 같은 학교에 전학 온다.
본작의 주인공. 스미다가와 고등학교 2학년. 겉으로는 의젓하고, 누구에게나 사랑받는 캐릭터를 연기하고 있지만, 실은 현재의 위치를 얻기 위하여 캐릭터를 연기하고있다. 아키라와 노부코와의 만남으로 지금까지 착용한 "가면"을 벗고 자신에게 정직하게 살아간다. 정직한 마음을 말하는 자신을 버렸다, 마리코를 위해 교실에서 "해안"을 만들고, 마지막 추억 만들기를 하는 등, 사실 사람에게 상냥한 소년. 이야기는 슈지의 시선으로 이야기되어 간다.
본작의 또 다른 주인공. 슈지의 친구이며, 슈지에 달라 붙어 다닌다. 대범하지만 우유부단하고 덜렁이로, 완력이 강하다. 항상 이상한 말버릇을 따라하거나 애니메이션 노래를 흥얼거리는 행동을 하고 있다. 정의감이 강하고 자신만의 규칙을 가지고 있으며, 생각한 것을 느낀 그대로 발언이나 행동을 취하는 성격으로 항상 주위와의 균형을 생각하는 슈지와는 대조적이다. 한편, 클래스에서도 혼자 붕 뜬 존재로 아버지가 회사 사장이라는 좋은 환경에서 성장했기 때문에 "하고 싶은 것이 없고, 지금까지 재미있다고 생각한적이 없다"고 말한다. 그래서 노부코의 프로듀스를 시작합니다. 아버지의 오랜 친구이던 히라야마의 집(두부 장수)에 신세를 지며 살고 있다. 그 곳은 슈지와 노부코와 함께 모이는 집합소의 하나로, 음료로 항상 두유를 먹는다. 이야기의 중반에서 노부코에게 연정을 품게 된다. 또한 "원작에는 등장하지 않는, 텔레비전 드라마 판의 오리지널 캐릭터이다. ※ 아키라의 말투와 행동은 2000년 대히트 드라마 《이케부쿠로 웨스트 게이트 파크(IWGP)》의 쿠보즈카 요스케가 연기한 타카시의 캐릭터를 참고했다고 한다.
본작의 메인 히로인이자 진 주인공. 따분하면서 순수한 소녀이지만 어두운 성격 때문에 왕따를 당하게 되는데, 그 이유가 계부와의 불화 문제와 관련있음이 밝혀진다. 가정은 좁은 아파트에서 경제적으로 풍족하지 못하다. 과묵하고 웃는 얼굴이 아니라서 자신을 매력적으로 보이게 하는 건 아니지만, 슈지와 아키라와의 관계에서 서서히 마음을 열어 간다. 이야기가 진행됨에 따라 서툴지만 한결같은 성격과 다른 사람을 배려하는 친절과 적극적이고 씩씩한 면을 서서히 보이게 된다.
2-A반 학생. 여자 농구부의 캡틴으로 학교의 마돈나적인 존재. 항상 주위의 사람에게 상냥하게 성실하게 대한다. 사람의 소문이나 의견에 신경쓰기 않고 마음이 강한 성격이다. 슈지를 좋아하지만, 고백이 거절당한 후에도 슈지 도시락을 만들어주는 등 슈지를 걱정하고 있었다. 또한 아오이의 본래 모습을 알고 타격을 받고 노부코 위로하고 친구가 된다.
노부코의 첫 친구. 반에서는 눈에 띄지 않는 평범한 소녀이지만, 실은 노부코의 비디오 테이프를 재생 불가능하고, 유령을 파괴하는 등의 괴롭힘의 행동을 하고 있다. 노부코가 수족관에서 도와준 할아버지가 자신의 할아버지라고 거짓말을 하고 노부코에 접근하지만, 그것은 사실 노부코에게서 슈지와 아키라를 멀어져 버리게 하려는 생각으로 제작에 참여한다. 그러나 나중에 마리코에게 그동안의 숨겨진 정체가 발각된다.