유산균 음료 브랜드로서는 일본 내 최대이다. 국외 매출 비율은 40%. 해외에서는 39개국·지역에 진출하고 있다(2019년 8월 시점).[2]
일본 프로야구팀 도쿄 야쿠르트 스왈로스(주식회사 야쿠르트 구단)의 모회사이다. 그로 인해 스기우라 토오루와 아오야기 스스무, 하기와라 타가히코, 이가라시 타카아키, 하나다 마사토가 오리지널 스왈로즈의 사원 플레이어로 등록되어 있다. 또한, 육상 경기부(실업단)가 존재하고 있다. 2007년부터는 bj리그(현 B3.LEAGUE) 사이타마 브롱코스의 공식 파트너도 맡고 있다. 2013년부터는 일본 프로 축구 리그(J2리그)의 제프 유나이티드 이치하라 지바의 공식 파트너를 맡고 있으며 대만 해외법인(대만 야쿠르트)이 한때 프로야구팀을 창단하려 했었으나[3] 좌절됐다.
야쿠르트 혼샤에 의해 제조·판매되고 있는 유산균음료이다. 〈Yakult〉는 에스페란토어로 요구르트를 의미하는 〈Jahurto〉(야후르트)로부터 만들어진 조어. 야쿠르트를 대표로 하는 유제품 유산균 음료가, 그 개발자인 시로타 미노루 박사에 의해 〈일본 국민의 건강에 널리 기여한다〉를 위해 일본 내에 전파된 이래, 〈메이지 힘내 건강〉(메이지 유업(현재・메이지)), 〈로리 시리즈〉 (유키인 로리 →유키인 라비오 → 카고메 라비오 → 카고메), 〈클로렐라 라이트 시리즈〉 ( 클로렐라 라이트 본사) 등, 유사 상품이 다수 제조·발매되고 있다. 이들은 발효유 제조 기술을 가진 기업에 의한 제품이며, 많은 제품이 ‘L. casei’(학명: Lactobacillus casei )라는 종명의 유산균이 이용되고 있다. 최근에는 ‘L. casei’ 중에서도 변종명(야쿠르트에서는 시로타 변종)까지 고집한 상품도 많아 특정균 변종마다 건강효과를 홍보하고 있다.
〈New 야쿠르트〉 특정 보건용 식품 - 2013년 11월에 구 야쿠르트로부터 리뉴얼. 1개(65ml 폴리스티렌 용기) 중의 시로타 변종이 구상품의 150억에서 200억으로 늘어나고 있는 것이 특징이 되고 있다. 한때는 유리병이었지만, 1968년에 폴리스티렌제 용기로 변경되었다. 특징적인 용기의 수축은, 원래는 생산 라인의 가이드 벨트에 맞추기 위해서 만들어진 것. 그러나 이 수축에 의해 유리병 때와 같은 높이가 되었고, 또한 잡기 쉬움·마시는 등의 이점이 되었다. 알루미늄 캡의 색은 발매 당초 1주일 분의 7색이 존재했지만, 현재는 적색만 사용된다.
〈New 야쿠르트 칼로리 하프〉 - ‘야쿠르트 칼로리 하프’의 리뉴얼 상품. 윗상단의 ‘New 야쿠르트’에 비해 열량 을 약 50% 컷 한 유음료.
〈야쿠르트 400〉 특정 보건용 식품 - ‘L. casei 시로타 변종’이 400억개 함유되어 있다. 면역력이 높아진다.
〈야쿠르트 400LT〉 특정 보건용 식품 - ‘야쿠르트 400’보다 칼로리(30% 컷)와 단맛(25% 저감)을 억제한 라이트 타입. 면역력이 높아진다.
〈야쿠르트 Ace〉 - 비타민 C, 비타민 D, 갈락토 올리고당이 함유되어 있다.
〈컵 de 야쿠르트〉 - 2015년 11월 30일부터 2016년 3월까지의 기간 한정 발매 .
〈조아 (마시는 요구르트)〉 특정 보건용 식품 - 1970년 발매. 현재는 플레인, 딸기, 블루베리, 무스카트, 계절 한정품의 5종류가 있다.
〈소푸르 (하드 타입 요구르트)〉 특정 보건용 식품 - 현재는 플레인, 딸기, LT, 건강 요구르트의 4종류가 있다.
〈조아 (먹는 타입)〉(소프트 타입 요구르트) - 2012년 10월 발매. 현재는 알로에, 블루베리의 2종류가 있다. 2019년 종매.
〈미루미루〉(신) - 2010년 3월 발매. 어린이부터 성인까지 다양한 층을 대상으로 한다. 일반적인 마시는 요구르트에는 없는 독특한 우유 풍미가 특징. 더욱 강화된 B.브레이베 야쿠르트 균주를 100억개 이상 함유. 충치의 원인이 되지 않는 팔라티노스를 사용하고 있다.
〈미루미루 S〉 - 갈락토 올리고당 등의 영양 성분이 함유.
〈비에프완〉 (BF-1) - B. bifidum BF-1 균주와 S. thermophilus를 사용.
〈야쿠르트 200〉 - 기원 2000년을 기념해 2000년 한정 발매. L. casei 시로타주를 200억개 함유.
〈야쿠르트 골드〉 - 고가 상품. 글루코사민과 로얄 젤리 등을 배합.
〈Yakult Dolce (야쿠르트 돌체)〉 - 야쿠르트 맛의 요구르트. 2013년 9월 30일부터 2014년 3월까지의 기간 한정 발매.
〈미루미루〉(구) - 주로 유아기의 어린이를 대상으로 했다. 당근주스]를 사용한 독특한 맛이 특징. B. 브레이베 야쿠르트 주식을 100억개 이상 함유. 칼슘, 비타민 A, 비타민 D, DHA, 락토페린 등도 함유되어 있다. 2005년 9월에 판매 종료. 후속 상품은 ‘비피네 M’.
〈미루미루 E〉 - 주로 성인을 대상으로 하고 있었다. B. 브레이베 야쿠르트 주식을 100억개 이상 함유. 비타민 E, 비타민 C, EPA 등도 함유되어 있었다. 명칭의 ‘E’는 비타민 E로부터.
〈비피네〉 - 주로 여성을 대상으로 하고 있었다. B. 브레이베 야쿠르트 주식을 100억개 이상 함유. 또한 철분, 엽산 , 갈락토올리고당, 비타민 B6 , 비타민 B12 , 식이섬유, 콜라겐도 함유. 후속 상품은 ‘비피네 S’.
〈비피네 M〉 - 오랜 세월 동안 판매된 ‘미루미루’(구)의 사실상의 후속 상품으로서 2005년 10월 발매. 후속 상품은 미루미루(신).
〈비피네 V〉 - 2005년 10월 발매.
〈소푸르 LCS100〉 - 우유 원래의 원료만을 사용한 플레인 타입의 요구르트로, 유유의 칼슘이 120mg/개 함유.
〈퓨알라〉 - 특정 건강 식품. 후속 상품은 조아(마시는 타입).
〈소피드〉 - 스포츠 음료. 세계적으로 유명한 수영 선수 이안 소프가 감수를 맡은 요구르트 계열의 스포츠 드링크. 주로 슈퍼·편의점· 소매점을 중심으로, 야쿠르트의 자판기에서도 팔리고 있었다.