하마마쓰는 도쿄와 오사카를 잇는 도카이도 본선의 중간 기점으로 일본 철도 중심지였고, 그 외에도 여러 군사적으로 중요한 시설이 많았다. 하마마쓰는 일본의 대표적인 군수공업 공장인 쇼와 야쿠인, 나카지마 항공사, 스즈키 공업 소재지었다. 일본 제국 육군 항공대의 주요 공군기지이자 항공 사관학교가 있는 하마마쓰 기지도 있었다. 또한, 사이판에서 발진한 미군 폭격기가 나고야 또는 도쿄로 향하는 비행경로의 중간 지점에 있었기 때문에 도쿄나 나고야를 폭격할 때 보조 목표로 함께 폭격당하기도 했다.[3]
1945년 기준 하마마쓰의 추정 인구는 166,346명이었다. 전후 미국 육군 항공대가 발간한 전략 폭격 보고서에 따르면 전쟁 기간 있었던 하마마쓰 공습으로 시가지의 대략 60.3%가 파괴된 것으로 추측하고 있다.[4]
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