항공기 지연은 출발 내지 도착이 예정보다 늦어지고 있는 항공편을 의미한다. 연방항공국 (FAA)은 15분 이상 지연되면 지연으로 정의하고 있다. 결항 항공편은 어떤 사정으로 운항 자체가 취소된 것을 의미한다. 지연 및 결항이 있었을 경, 탑승 예정 고객에게 항공사에서 보상을 받게되는 경우가 있다.
지연이 발생한 경우, FAA는 본래의 출발 순서가 빠른 순서대로 지연 편에 발착 범위를 할당한다.[1]