Vitameras - vitamino atmaina, cheminis junginys, turintis to vitamino veiklumą (aktyvumą). Paprastai vitaminai nėra pavienės medžiagos, o grupė medžiagų (vitamerų), kurios turi tokį patį biologinį poveikį, o jų sandara gali gana smarkiai skirtis.[1]
Paprastai vitamininis vitamerų veiklumas atsiranda dėl organizmo gebėjimo vienus vitamerus transformuoti į kitus (pvz., į tą patį fermentų kofermentą, kuris ir yra būdas kaip vitaminas veikia organizme).
Vitaminas apibrėžiamas kaip metabolizmui būtinas junginys, kurio pakankamo kiekio organizmas negali susintetinti iš paprastų maisto medžiagų, tačiau gali tai padaryti turėdamas minimalų kiekį vitamerų.
Paprastai ne visi to paties vitamino vitamerai vienodai veiklūs, kas matyti perskaičiavus jų veiklumą vienetinei masei. To priežastis yra skirtinga absorbcija, skirtingi įvairių to paties vitamino vitamerų tarpusavio virsmai. Dažnai dėl tų pačių priežasčių skiriasi ir vitamerų toksiškumas (pvz., vitamino E)[2]
Cheminių junginių grupė gali būti (bet ne visada) pavadinta vienu „raidiniu“ pavadinimu, pvz.: