മികച്ച അലങ്കാര കലകളുടെ വിപുലമായ ശ്രേണികളുള്ള ഒരു ജാപ്പനീസ് കരകൗശലവിദ്യയാണ് ലാക്വർവെയർ (漆器, ഷിക്കി). കാരണം ഉറുഷി-ഇ, പ്രിന്റുകൾ, ബുദ്ധപ്രതിമകൾ മുതൽ ഭക്ഷണത്തിനുള്ള ബെന്റോ ബോക്സുകൾ വരെയുള്ള വിവിധയിനം വസ്തുക്കളിൽ ലാക്വർ ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വ്യത്യസ്ത ലാക്വർവെയറിൽ മാകി-ഇ (蒔絵) എന്ന അലങ്കാര സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നതാണ് ജാപ്പനീസ് ലാക്വർവെയറിന്റെ സവിശേഷത. അതിൽ ലോഹപ്പൊടി വിതറി ലാക്കറിൽ ചേർക്കുന്നു. ജാപ്പനീസ് ചരിത്രത്തിലെ വിവിധ മാകി-ഇ ടെക്നിക്കുകളുടെ കണ്ടുപിടിത്തം കലാപരമായ ആവിഷ്കാരം വിപുലീകരിച്ചു. കൂടാതെ ഇൻറോ പോലുള്ള വിവിധ ഉപകരണങ്ങളും കലാസൃഷ്ടികളും വളരെ അലങ്കാരമാണ്.[1]
ലാക്വർവെയറിനെ സൂചിപ്പിക്കാൻ ജാപ്പനീസ് ഭാഷയിൽ നിരവധി പദങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഷിക്കി (漆器) എന്നാൽ ഏറ്റവും അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ "ലാക്വർ വെയർ" എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്. അതേസമയം നൂറിമോണോ (塗物) എന്നാൽ "പൊതിഞ്ഞ വസ്തുക്കൾ" എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്. ഉറുഷി-നൂരി (漆塗) എന്നാൽ "ലാക്വർ കോട്ടിംഗ്" എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.[2]
മെക്സിക്കൻ സ്പാനിഷ് ഭാഷയിൽ ലാക്വർ എന്നർത്ഥം വരുന്ന "ജപ്പാനിംഗ്", "ഉറുഷിയോൾ", "മാക്" തുടങ്ങിയ ലാക്വർ അല്ലെങ്കിൽ ലാക്വർവെയറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പദങ്ങൾ ജാപ്പനീസ് ലാക്വർവെയറിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞതാണ്.[3][4]
ജപ്പാനിൽ 12,600 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജോമോൻ കാലഘട്ടത്തിൽ ലാക്വർ മരം നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടോറിഹാമ ഷെൽ മൗണ്ടിൽ കണ്ടെത്തിയ ലാക്വർ മരത്തിന്റെ റേഡിയോ ആക്ടീവ് കാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് വഴി ഇത് സ്ഥിരീകരിച്ചു. 2011-ൽ കണ്ടെത്തിയ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന ലാക്വർ മരമാണിത്.[5] ബിസി 7000-ൽ, ജോമോൻ കാലഘട്ടത്തിൽ ജപ്പാനിൽ ലാക്വർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഹോക്കൈഡോയിലെ കാകിനോഷിമ "ബി" ഉത്ഖനന സൈറ്റിൽ നിന്നാണ് ആദ്യകാല ലാക്വർവെയറിനുള്ള തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തിയത്. ചുവന്ന നൂൽ കൊണ്ട് നെയ്ത ആഭരണങ്ങൾ പ്രാരംഭ ജോമോൻ കാലഘട്ടത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതി മുതലുള്ള ഒരു കുഴിമാടത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, കാക്കിനോഷിമ "എ" ഉത്ഖനന സ്ഥലത്ത്, 3200 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിർമ്മിച്ച വെർമിലിയൻ ലാക്വർ കൊണ്ട് വരച്ച ഒരു മൺപാത്രം ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും കേടുപാടുകൾ കൂടാതെ കണ്ടെത്തി.[6][7][5]
ലാക്വറിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ ജോമോൻ കാലഘട്ടത്തിൽ കണ്ടുപിടിച്ചതാകാം. ഉറുഷി (വിഷം ഓക്ക് സ്രവം) ശുദ്ധീകരിക്കാൻ അവർ പഠിച്ചു. ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് മാസങ്ങളെടുക്കും. അയൺ ഓക്സൈഡ് (കോൾകോതാർ), സിന്നബാർ (മെർക്കുറി സൾഫൈഡ്) എന്നിവ ചുവന്ന ലാക്വർ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു.[8] മൺപാത്രങ്ങളിലും വിവിധ തരം തടി ഇനങ്ങളിലും ലാക്വർ ഉപയോഗിച്ചു. ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ, മരിച്ചവരുടെ ശവസംസ്കാര വസ്ത്രങ്ങളും ലാക്വർ ചെയ്തിരുന്നു.[8] ആദ്യകാല ജോമോൻ കാലഘട്ടത്തിൽ പല ലാക്വർ വസ്തുക്കളും പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇത് ജോമോൻ സംസ്കാരത്തിന്റെ സ്ഥാപിത ഭാഗമായിരുന്നുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.[8] ജോമോൻ ലാക്വർ ചൈനീസ് സാങ്കേതിക വിദ്യകളിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞതാണോ അതോ സ്വതന്ത്രമായി കണ്ടുപിടിച്ചതാണോ എന്ന കാര്യത്തിൽ വിദഗ്ധർ ഭിന്നിച്ചു. ഉദാഹരണത്തിന്, മാർക്ക് ഹഡ്സൺ വിശ്വസിക്കുന്നത്, "ഒരിക്കൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്നതുപോലെ ചൈനയിൽ നിന്ന് അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നതിന് പകരം ജപ്പാനിൽ ജോമോൻ ലാക്വർ സാങ്കേതികവിദ്യ സ്വതന്ത്രമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതാണ്".[9][8]
പുരാതന ജാപ്പനീസ് ലാക്വർ വസ്തുക്കളുടെ മാസ്റ്റർപീസുകളിലൊന്നാണ് എഡി ഏഴാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള തമാമുഷി ദേവാലയം. ലാക്വർഡ് ഹിനോക്കി അല്ലെങ്കിൽ ജാപ്പനീസ് സൈപ്രസ്, കർപ്പൂര തടി എന്നിവ കൊണ്ടാണ് ഈ ദേവാലയം നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഉറുഷി എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, പെയിന്റിംഗുകൾ ലിതാർജോടുകൂടിയ പെരില്ലാ (ഷിസോ) ഓയിൽ ഡെസിക്കന്റായി ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് ആദ്യകാല ഓയിൽ പെയിന്റിംഗായ മിറ്റ്സുഡ-ഇ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സാങ്കേതികതയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്നാണ് മെയ്ജി കാലഘട്ടം മുതൽ ചില പണ്ഡിതന്മാർ വാദിക്കുന്നത്.
ജാപ്പനീസ് ചരിത്രത്തിലുടനീളം നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട പല പരമ്പരാഗത കരകൌശലങ്ങളും വ്യാവസായിക കലകളും തുടക്കത്തിൽ ചൈനയെ സ്വാധീനിച്ചു. പിന്നീട് നൂറ്റാണ്ടുകളായി വിവിധ നാടൻ ശൈലിയിലുള്ള സ്വാധീനങ്ങളും നവീകരണങ്ങളും അനുഭവപ്പെട്ടു.