Bentuk kehidupan paling awal yang diketahui di Bumi ialah kemungkinan fosilmikroorganisme yang ditemui di endapanpengudaraan hidroterma.[1] Tempoh paling awal ketika bentuk kehidupan pertama kali muncul di Bumi sekurang-kurangnya 3,77 bilion tahun yang lalu, dan mungkin 4,28 bilion tahun,[1] atau bahkan 4,5 bilion tahun[3][4] — tidak lama selepas lautan terbentuk pada 4,41 bilion tahun lalu, dan setelah pembentukan Bumi 4,54 bilion tahun lalu.[1][2][5][6] Bukti paling awal secara langsung dari kehidupan di Bumi ialah mikrofosil mikroorganisme yang mengalami permineralan (meresap) dalam batuan caturan Apex di Australia berusia 3,465 bilion tahun.[7][8]