India telah menghantar filem untuk Anugerah Akademi untuk Filem Cetera Antarabangsa Terbaik (dahulu Anugerah Akademi untuk Filem Bahasa Asing Terbaik)[a] sejak 1957, setahun selepas penggabungan kategori tersebut.[3] Anugerah ini diberikan setiap tahun oleh Akademi Sains dan Seni Perfileman Amerika Syarikat kepada sebuah filem cereka panjang diterbitkan di luar Amerika Syarikat yang mengandungi dialog bukan bahasa Inggeris.[4] Kategori "Filem Bahasa Asing Terbaik" tidak dibuat sehingga 1956; namun, antara tahun 1947 dan 1955, Akademi menyampaikan Anugerah Kehormat tidak kompetitif untuk filem bahasa asing terbaik yang dikeluarkan di Amerika Syarikat.[5]
Persekutuan Filem India (FFI) melantik sebuah jawatankuasa untuk memilih satu filem di antara filem yang dikeluarkan pada tahun itu untuk diserahkan sebagai penyerahan rasmi India ke Akademi untuk pencalonan untuk "Filem Bahasa Asing Terbaik" pada tahun berikutnya. Filem yang dipilih, bersama dengan sarikata dalam bahasa Inggerisnya, dihantar ke Akademi, di mana ia ditayangkan untuk juri.[6] Filem Hindi 1957 Mother India ialah penyerahan pertama India. Filem ini berjaya ke senarai pendek akhir dan dicalonkan bersama empat filem lain dalam kategori tersebut. Ia hampir memenangi Anugerah Akademi tetapi tewas oleh Nights of Cabiria dengan satu undi.[7] Sejak 1984, India tidak menyerahkan filem hanya dalam satu acara; pada tahun 2003, FFI secara kontroversi memilih untuk tidak membuat penyertaan kerana mereka merasakan tidak ada filem yang dapat bersaing dengan filem dari negara lain.[8][9] Setakat 2019[kemas kini] , hanya tiga filem India - Mother India (1957), Salaam Bombay! (1988) dan Lagaan (2001) - telah dicalonkan untuk anugerah tersebut.[10] Pada tahun 2011, juri Anugerah Filem Kebangsaan ke-58 membuat cadangan agar pemenang Filem Terbaik di Anugerah Filem Kebangsaan tahunan dipilih sebagai penyerahan rasmi.[11][12] Namun, kecuali untuk Anugerah Akademi ke-88,[b] tidak ada filem pemenang Filem Terbaik (Anugerah Filem Kebangsaan) yang dihantar oleh India selama ini.
India telah menghantar lebih daripada lima puluh filem ke pertandingan ini. Sebilangan besar penyerahan India ialah filem Hindi (termasuk filem Hindustani), tiga daripadanya mendapat pencalonan. Filem Tamil diserahkan oleh jawatankuasa itu dalam sembilan kali. Tiga penyerahan ialah filem Marathi, dua filem Bengali, dua filem Malayalam, satu filem Telugu, satu filem Gujarati dan satu filem Assam.
Pembikin filem Bengali Satyajit Ray telah mewakili India tiga kali dalam pertandingan ini, yang paling banyak dilakukan oleh mana-mana pengarah. Pelakon Tamil Kamal Haasan paling sering mewakili negara sebagai pelakon, dengan tujuh filem diserahkan — termasuk tiga filem berturut-turut antara tahun 1985 dan 1987,[14] salah satunya diarahkan untuk dirinya sendiri.[15] Aamir Khan telah mewakili India empat kali sebagai pelakon, termasuk sekali sebagai pengarah dan tiga kali sebagai penerbit; Lagaan (2001), yang diterbitkan dan dibintanginya, menerima pencalonan.