Elizabeth McCracken er datter av Samuel McCracken, som var professor ved Boston University, og Natalie Jacobson McCracken, som var sjefsredaktør ved Boston Universitys forleggeravdeling (enhet for «development and alumni publications»).[7] Hun er gift med romanforfatteren Edward Carey. De har to barn, sønnen August George Carey Harvey og datteren Matilda Libby Mary Harvey. Et tredje barn døde i mors liv, og denne opplevelsen er utgangspunktet for McCrackens erindringsbok An Exact Replica of a Figment of My Imagination.
I 2014 ga hun ut sin første novellesamling på 20 år: Thunderstruck & Other Stories. Den inneholder ni noveller, deriblant en historie om en fremgangsrik dokumentarfilmskaper som blir stilt ansikt til ansikt med en kjent person som han har manipulert og forrådt. En annen novelle handler om en ung akademiker som sørger over tapet av sin hustru, og en tredje handler om sjefen for en dagligvarebutikk som blir besatt av å finne ut hva som har skjedd med en kvinne som plutselig har forsvunnet.[10] Novellen «Hungry» ble i 2015 nominert til Sunday Times EFG Private Bank Short Story Award, som er verdens betydeligste litteraturpris for enkeltstående noveller.[11]
Den 4. mars 2015 ble det kunngjort at Elizabeth McCracken hadde vunnet «The Story Prize» for novellesamlingen Thunderstruck & Other Stories; prisbeløpet var på 20 000 USD.[12]
I 2021 ga hun ut en ny novellesamling, The Souvenir House. Den ble nominert til National Book Awards for 2021.[13]
1996: The Giant's House (roman), Vintage/Avon – på norsk i 1998 med tittelen Kjempens hus – en romanse; oversatt av Per Kristian Gudmundsen.[18] Granta Books publiserte utdraget The Giant of Cape Cod fra denne romanen i antologien Granta 54: Best of Young American Novelists[19]
2001: Niagara Falls All Over Again
2008: An Exact Replica of a Figment of My Imagination (erindringer)
^Alter, Alexandra (17. september 2014). «Fiction Long List Announced for National Book Awards». ArtsBeat(engelsk). New York Times. Besøkt 24. november 2022. «The long list of nominees for the 2014 National Book Award for fiction, due to be released on Thursday, is an eclectic collection that includes two debut volumes of short stories, a first novel from the lead singer and songwriter for the indie folk rock band the Mountain Goats and a dystopian novel, as well as works from literary heavyweights including Jane Smiley, Marilynne Robinson and Richard Powers. (---) Elizabeth McCracken, ‘Thunderstruck & Other Stories,’ The Dial Press | Ms. McCracken, whose novel “The Giant’s House” was a National Book Award finalist, has published her first collection of stories in 20 years. Among the nine stories are a tale about a successful documentary filmmaker who has to face a famous subject he manipulated and betrayed; one about a young scholar who is mourning his wife; and another about a grocery store manager who obsesses about a woman’s disappearance.»