Henri Lemaître | |||
---|---|---|---|
Født | 17. okt. 1921[1] Mortsel | ||
Død | 20. apr. 2003 (81 år) Roma | ||
Beskjeftigelse | Katolsk prest (1946–) | ||
Embete | |||
Utdannet ved | Pontificia Ecclesiastica Academia | ||
Nasjonalitet | Belgia |
Henri Lemaître (født 17. oktober 1921 i Mortsel nær Antwerpen i Belgia, død 20. april 2003 i Roma) var en belgisk katolsk prelat som virket i Den hellige stols diplomatiske tjeneste.
Flamlenderen Henri Lemaître studerte ved presteseminaret i Mechelen og ble ordinert til prest den 28. juli 1946. Han fullførte studier ved Det pavelige diplomatakademi i 1946[2] og gikk deretter inn i Den hellige stols diplomatiske tjeneste.
Den 30. mai 1969 utnevnte pave Paul VI ham til titulærerkebiskop av Tongeren og apostolisk delegat til Kambodsja og Sør-Vietnam.[3] Han ble bispeviet den 20. juli av kardinal Leo Jozef Suenens, erkebiskop av Mechelen,[4] Medkonsekranter var erkebiskop Opilio Rossi som var nuntius til Belgia, og biskopen av Antwerpen, Jules Victor Daem.
I Saigon, der hans tittel var apostolisk delegat, vurderte han i begynnelsen av 1970-tallet USAs utsikter for en militær seier som usannsynlig, basert på de katolske informasjonskilder han hadde opparbeidet.[5][6] Han opplevde hvoran Vietnamkrigen kom til sin avslutning i 1975, etter sammenbruddet som fant sted ikke lene detter at den amerikanske krigsinnsatsen ble nedtrappet.[7] Etter gjenforeningen av Nord- og Sør-Vietnam ble nuntien i 1976 utvist fra Vietnam sammen med de utenlandske misjonærer.
Den 19. desember 1975 ble han utnevnt til apostolisk nuntius til Uganda,[8] der han tjenestegjorde som pavens representant etter erkebiskop Luigi Bellotti, som var blitt helt utkjørt.
Dette var under Idi Amins regjeringstid i Uganda, og erkebiskop Lemaître skulle i tillegg oppleve Uganda-Tanzania-krigen, som forårsaket konstellasjoner som førte at han ble kastet ut også fra dette landet.[5] Han trakk seg den 16. november 1981. Opplevelsene under Idi Amin hadde også tæret på hans krefter, som allerede var preget av tiden i Vietnam. Idi Amin var på den tiden blitt opptatt av å fremme islam og sikre seg støtte fra Muammar Gaddafi, og etter utvisningen av inderne lot han muslimske grupper overta mange av deres religiøse bygninger. Han fikk i 1977 også myrdet den anglikanske erkebiskopen i landet, Janani Luwum, som hadde fordømt[5] meget av hva Amin foretok seg, og de mange drap og uoppklarte forsvinninger. Det kan til og med vært Idi Amin som avfyrte det drepende skudd. Det kan ha vært nær ved generelle undertrykkelser av landets kristne.
I november 1981 ble han utnevnt til formann for hjelpeorganisasjonen Kirche in Not/Ostpriesterhilfe som etterfølger etter pater Werenfried van Straaten.
Den 31. oktober 1985 var det tilbake til det pavelige diplomati. Da utnevnte pave Johannes Paul II ham til apostolisk pro-nuntius til Skandinavia, det vil si til Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige.[9] Også i denne posteringen ble han den direkte etterfølger etter erkebiskop Luigi Bellotti.
En apostolisk delegat eller nuntius har normalt en sentral rolle ved bispeutnevnelser; deres anbefalinger har vekt, skjønt ikke nødvendigvis avgjørende, verken formelt eller reelt. Under erkebiskop Lemaîtres tid i de nordiske land ble det foretatt kun tre disposisjoner om ledelsesnivåene i de syv bispedømmene/prelaturene: I desember 1987 ble den islandsk-ættede amerikanske jesuitt Alfred James Jolson utnevnt til biskop av Reykjavík, i 1987 fikk Stockholm en hjempebiskop i den engelske pasjonisten Leonard William Kenney, og i februar 1988 ble Georg Müller SS.CC. ikke biskop, men apostolisk administrator «sede vacante et ad nutum Sanctæ Sedis» av prelaturet Trondheim.
28. mars 1992 ble han utnevnt til apostolisk nuntius i Nederland. Han trakk seg tilbake den 8. februar 1997 etter utnevnelsen av erkebiskop Angelo Acerbi som hans etterfølger i Nederland.
Han døde i Roma 20. april 2003. Han ble gravlagt på Wilrijk Steytelinck kommunale kirkegård i Antwerpen.
Hans episkopalgenealogi er: