Joseph Reinach ble Léon Gambettas medarbeider i République française. Gambetta hadde oppdaget hans talenter da han tidligere hadde politiske artikler om Balkan politics for Revue bleue.
Da Gambetta i 1881 dannet regjering ble Reinach dens kabinettsjef. Gambatta døde etter ustoppelig betennelse i det sår han hadde fått etter et attentat. Senere utgav Joseph Gambettas hans etterlatte skrifter.
Reinach ble skrankeadvokat i 1887. I 1889 ble Reinach valgt til deputert for Digne etter en skarp presse- og valgkampanje mot boulangismen. Konflikten med boulangistene førte også til tre dueller, én mot Edmond Magnier og to mot Paul Déroulède.
Han var i den senere del av 1890-tallet en av Dreyfus' mest talentfulle og energiske forsvarere. Ved tiden for den første rettssaken forsøkte han å sikre en offentlig høring av anliggendet, som handlet om spionasje for fremmed makt, og i 1897 allierte han seg med Auguste Scheurer-Kestner i kravet om en gjenopptagelse av saken og omgjøring av dommen. I Siècle blottstilte og fordømte han major Hubert-Joseph Henrys forfalskning av bevis (le faux Henry) og Esterhazys rolle - han var den egentlig skyldige. Hans artikler i Siècle utløste anti-Dreyfus- partenes raseri; man betjente seg særlig av det faktum at Reinach var jøde og derfor hadde rasemessige motiver for å engasjere seg så voldsomt for Dreyfus.
Han tapte i 1898 sitt sete i Deputertkammeret, og etter å ha avvist å duellere mot anti-Dreyfus-journalisten Henri Rochefort, sakskøkte han ham for bakvaskelser.
Til slutt gjorde presset fra den nye oppmerksomhet om bevisene at Dreyfus kom fri og ble rehabilitert. Reinach skrev et verk om sakens historie som ble ferdig i 1905. Dette ble han angrepet for: Henri Dutrait-CroyonsJoseph Reinach, historien (Paris: A. Savaète, 1905) var en voldsom og detaljert avvisning av Reinachs skildring, og ble som «en bibel for det antisemittiske seggment i fransk opinion som var overbevist og Dreyfus' skyld».[6]
Under første verdenskrig var Reinach under signaturen «Polybe» aktiv som publisist og arbeidetemed å bekjempe defaitismen i sivilbefolkningen.
Joseph og hans hustru Henriette-Clémentine hadde en sønn, Adolphe Reinach, født i 1887. Adolphe ble arkeolog og egyptolog kjent især for sin oppdagelse av Coptosdekretene i Min-tempelet i Coptos i Egypt. Han ble drept i løpet av første verdenskrigs første måned, i august 1914.
Mes comptes rendus, discours, propositions et rapports..., 1911
La réforme électorale, Fasquelle, 1912
Récits et portraits contemporains, Alcan, 1915
L'Alsace-Lorraine devant l'histoire, Berger-Levrault, 1916
La Vie politique de Léon Gambetta. Félix Alcan, 1918
La guerre de 1914-1918 (ser. 1-19, 1915-19)
La Grèce devant le Congrès, Boivin, 1919
Les Discours de Gambetta (11 volumes), Les Discours et les dépêches de Gambetta pendant la guerre franco-allemande (2 volumes), Les Discours de Challemel-Lacour.
Henri Rigault, M. Joseph Reinach, Librairie de propagande républicaine, 1889
Anonyme, Petit manuel du polémiste, ou Recueil d'injures adressées ou reçues par MM. Dieu, Brunetière, Joseph Reinach, Edouard Drumont, Émile Zola, Judet, Rochefort, Quesnay de Beaurepaire, Bard, Jaurès, Gyp, etc., imparfaitement cataloguées par Bouvard et Pécuchet..., Pierret, 1899
Chenu & Saint-Auban, L'Affaire Henry - Reinach devant le tribunal de la Seine. Plaidoiries de Maître Chenu et de Maître de Saint-Auban, sans lieu, 1902, 172 p.
René Doumic, « Diderot d'après un livre récent », extrait de la Revue des deux Mondes, 15 septembre 1894
Henri Dutrait-Crozon, Joseph Reinach historien. Révision de l'Histoire de l'Affaire Dreyfus, préface de Charles Maurras, Savaète, 1905 XLIV+554 p.
Guyot-Dessaigne, Projet de loi relatif à la réintégration dans les cadres de l'armée territoriale de M. Joseph Reinach, ancien capitaine de cavalerie territoriale..., imprim. Motteroz, 1907
Robert Launay, Figures juives, Nouvelle librairie nationale, 1921, 208p.
Dr. Watson (éd.), "Sixteen letters of Marcel Proust to Joseph Reinach" in Modern Language Review, vol. 63, fasc. 3, juillet 1968, p.|587-599
Jean El Gammal, Joseph Reinach et la République (1856-1921), thèse (exposé de soutenance in Bulletin du Centre d'histoire de la France contemporaine, 4, 1983, p.65-70
Pierre Birnbaum, Les Fous de la République, 1er chapitre, éditions Fayard, 1992
Arlette Lévi, Joseph Reinach, 2006
Philippe Oriol, L'Histoire de l'affaire Dreyfus de 1894 à nos jours, Les Belles Lettres, 2014.