Pathfinder Force

Don Bennett var sjef for Pathfinder Force fra opprettelsen

Dronning Elizabeth inspiserer Pathfinder-skvadronen 156 Squadron på basen Warboys i 1944

Personell ved Pathfinder-skvadroner ble tildelt en gullfarget nål formet som en ørn som ble festet på venstre brystlomme på uniformen. Her Kåre Stenwig som en periode var ved 35 Squadron

Pathfinder Force var en enhet i RAF Bomber Command med oppgave å forbedre treffsikkerheten på bombeslippene over fiendtlige mål.

Pathfinder Force ble formelt opprettet 15. august 1942.^[1] 13. januar året etter ble enheten omdøpt til No. 8 (Pathfinder) Group, men organisasjonen forble den samme.^[2]

En tjenesteperiode i PFF besto av 45 tokt, i motsetning til resten av Bomber Command, der luftpersonellet gjennomførte 30 tokt før de ble sendt på en hvileperiode.^[3]

Skvadroner i Pathfinder Force

Ved opprettelsen besto PFF av fem skvadroner, en fra hver av Bomber Commands grupper. De fem var 7 Squadron fra 3 Group, 35 Squadron fra 4 Group, 83 Squadron fra 5 Group, 156 Squadron fra 1 Group. I tillegg kom 109 Squadron fra Wireless Intelligence Development Unit.^[4] Ved krigens slutt hadde antallet skvadroner økt til nitten. I løpet av krigen gjennomførte flyene til Pathfinder Force 51 053 tokt mot 3 440 mål, med tap av 675 fly og 3 700 flypersonell.^[5]

Skvadron[6]	Flytyper[7]	Flystasjon[8]
7 Squadron	Stirling I Stirling III Lancaster I, III	Oakington Mepal
35 Squadron	Halifax II Halifax III Lancaster I, III	Gravely Stradishall
83 Squadron	Lancaster I, III	Wyton Coningsby
97 Squadron	Lancaster I, III	Bourn (detasjementer Gravely, Gransden Lodge, Oakington) Coningsby
105 Squadron	Mosquito IV Mosquito IX Mosquito XVI	Marham Bourn Upwood
109 Squadron	Lancaster I Mosquito IV Mosquito IX Mosquito XVI	Wyton Marham Little Staughton
128 Squadron	Mosquito XX Mosquito XXV Mosquito XVI	Wyton Warboys
139 Squadron	Mosquito IV Mosquito IX Mosquito XX Mosquito XVI Mosquito XXV	Marham Wyton Upwood Hemswell
142 Squadron	Mosquito XXV	Gransden Lodge
156 Squadron	Wellington III Lancaster I, III	Warboys Upwood Wyton
162 Squadron	Mosquito XXV Mosquito XX	Bourn Blackbushe
163 Squadron	Mosquito XXV Mosquito XVI	Wyton
405 Squadron	Halifax II Lancaster I, III Lancaster X	Gransden Lodge Linton-on-Ouse
571 Squadron	Mosquito XVI	Downham Market Gravely Oakington Warboys
582 Squadron	Lancaster I, III	Little Staughton
608 Squadron	Mosquito XX Mosquito XXV Mosquito XVI	Downham Market
627 Squadron	Mosquito IV Mosquito XX Mosquito XXV Mosquito XVI	Oakington Woodhall Spa
635 Squadron	Lancaster III Lancaster VI	Downham Market
692 Squadron	Mosquito IV Mosquito XVI	Gravely Gransden Lodge
1409 Meteorological Flight	Mosquito IV, VI, IX, XV, XVI	Oakington Bourn Wyton Upwood

Litteratur

• The RAF Pathfinders. Martyn Chorlton. Newbury, 2014. ISBN 978-1-846674-201-9
• The Pathfinder Companion. Sean Feast. London, 2012. ISBN 978-1-908117-34-2
• Bomber Command 1936-1968. Ken Delve. Barnsley, 2005. ISBN 1-84415-183-2
• Bomber Command Handbook 1939-1945. Jonathan Falconer. Gloucestershire, 2003. ISBN 0-7509-3171-X
• The Bomber Command War Diaries: An operational reference book 1939-1945. Martin Middlebrook og Chris Everitt. Surrey, 2011. ISBN 978-1-85780-335-8
• Pathfinder. Donald Bennett. 1958. ISBN 978-090757957-1 (nyutgivelse)

Referanser

1. Delve, s. 172
2. Delve, s. 173
3. Falconer, s. 50
4. Delve, s. 172
5. Falconer, s. 32
6. Chorlton, s. 174-178
7. Chorlton, s. 174-178
8. Chorlton, s. 174-178