Xanth er en fantasiverden skapt av Piers Anthony for en serie romaner i kategorien fantastisk litteratur. Bøkene er utgitt på engelsk, og ingen av disse er omsatt til norsk.
| Konger |
|---|
|
Romanene er fulle av ordspill (engelsk: «puns») og er skrevet i en humoristisk stil som passer for alle alderstrinn. Populariteten til serien skyldes også at forfatteren bruker leserbidrag – og skriver om det i neste forord. For norske lesere ligger der en underholdende mulighet til å utvide ordforrådet ved å lære dobbeltbetydninger.
Navnet «Xanth» er i seg selv et ordspill. Ordet bygger på prefikset «Xanto-», som betyr gul, samtidig som ordlydene tilsvarer forfatternavnet: «Pier-XANTH-ony». Det siste fant forfatteren ikke ut før til tredje bok. Serien var ment som en trilogi, som ble til ni, som ble til tre i tredje og litt mere.
Hvert menneske i Xanth blir født med et større eller mindre magisk «talent». Evnene blir ikke gjentatt for noen person i historiene (skjønt enkelte undres over talentene til «The Curse Fiends»(Forbannauvennene) som virker svært ensporet.) I boken er hovedpersonene sine talenter av magikerkaliber, noe som gjør dem til kongekandidater.
I tillegg til mennesker er Xanth befolket med kentaurer, demoner, drager, gargoyler, gnomer, golemer, harpier, havfolk, naga, nymfer, ogrer, zombier, curse fiender og alskens andre mere nyoppfunne vesener. Disse startet ut i serien som hindringer for menneskene, men har blitt både partnere og hovedpersoner i de senere historiene.
Geografisk faller Xanth sammen med Florida. Hovedunntaket er «Gapet», som er en dyp kløft på tvers, ca. på samme sted der det går en gammel lekterkanal ingen lengre husker. Gapet voktes av en drage ved navn Stanley Steamer, og der går bare noen høyst usikre broer over. Mange av Xanth-navnene er ordspill på eksisterende geografiske navn, som Lake Ogre-chobee og Kiss-Mee River. Florida Keys er nøkler, ikke øyer.
Andre ordpill omfatter Isle of Wiew («I love you») og «kentaur aisle» (midtgang for eksempel i kirken) skapt av en kentaur fra «Kentaur Isle» (kentaurøya). Månen er nær nok til at flygende skapninger kan besøke den. En side er søt og honningpreget, mens den andre er ostete fordi den så det som skjedde på Jorden og Xanth. Planter kan ha allslags rare frukter – paitrær og sko-trær er vanlige – de kan være giftige eller kjøttspisende. Å reise er risikosport.
Nordpå har Xanth en tilknytning til verden forøvrig, som kalles for «Mundania». Åpningen er blitt brukt av bølger av nomader og invasjonstropper. Serien kopler bølgene til jordiske hendinger, hvor punerkrigene er mest notable.
Voksensammensvergelsen er et hovedtrekk i de fleste bøkene, spesielt der hovedpersonen starter som barn. Virkningen av sammensvergelsen er å spare barn for opplevelser og inntrykk som kan være skadelige. Alderen for selv å bli voksen er ikke definert, men de fleste synes å passere grensen ved å bli gift. Hovedsaken som får barna med på å bli med i sammensvergelsen er at de da får lære hvordan de sender bud på storken. Det skal forstås bokstavelig. Man lærer å utløse en ellipse (..) som flyr til storken. Ellipsen er den parentesen som står rundt voksensakene i samtaler og referater i Xanth – som i «The US of A» når der er barn tilstede. De fleste synes å lære det «tilfeldig» ved å gifte seg, eller ved å «fall in love» i en kjærlighetskilde, hvor to som drikker vannet blir dypt og forstyrret forelsket, uavhengig av hva og hvem den andre er.
Andre egenskaper ved sammensvergelsen:
Det har skjedd at barn har fått ufrivillig adgang til voksensammensvergelsen. I ett tilfelle med Jenny Alv, Che Kentaur og Gwenny Goblin måtte de gis adgang på grunn av at Gwenny så så dårlig at hun fikk et par «Kontakt»- linser som ga tilgang også til drømmene folk hadde, inklusive Bliiiip- stoff. Et annet barn fikk den magiske egenskap at hun var immun for magisk sensur, noe familien ikke likte. Medisinen for henne var å drikke lethe- vann som fjernet minnene.
Bøkene kan leses enkeltvis. Det er ingen ulempe å begynne på midten, men kan være en fordel å starte med en av de 4 – 5 første.