Een alchemist was een persoon bedreven in de kunst van de alchemie, een oude tak van de natuurfilosofie die uiteindelijk uitgegroeid is tot chemie en farmacologie. Alchemie bloeide in de islamitische wereld in de Middeleeuwen, en vervolgens in Europa van de 13de tot de 18de eeuw, maar ook andere culturen kenden een alchemistische traditie.
We kennen de namen en daden van een groot aantal van de alchemisten, dankzij de talrijke alchemistische manuscripten en boeken die het hebben overleefd, sommige van die namen staan hieronder vermeld.