Nóirín Ní Riain (Caherconlish, County Limerick, 1951) is een Ierse zangeres, schrijfster, lerares, theoloog en een autoriteit op het gebied van Gregoriaanse zang. Ze is vooral bekend om haar spirituele liederen, maar zingt ook Keltische muziek, de Ierse volksmuziek (Sean-nós zang) en liederen uit India. Ze begeleidt zichzelf daarbij op een surpeti, shruti box of fluit. Op dit moment treedt ze op met haar zoons Eoin en Mícheál Ó Súilleabhain onder de naam Amen[1] en ze geeft cursussen over "Geluid als een spirituele ervaring".
Nóirín Ní Riain kreeg haar eerste zanglessen toen ze zeven jaar was. Later ging ze muziek studeren aan de Universiteit van Cork (UCC) waarbij zij zich specialiseerde in religieuze muziek. Tegelijkertijd ontwikkelde ze zich als uitvoerend kunstenaar waarbij zij zich vooral richtte op religieuze, Ierse traditionele en internationale religieuze muziek.
Ze heeft over de gehele wereld opgetreden. Bijzondere evenementen zijn: de Internationale Vredes Conferentie in Costa Rica (1989); de Topconferentie van de VN in Rio de Janeiro (1992); de Europese Culturele maand in Krakau, Polen (1992); de VN Aarde Conferentie in Kopenhagen (1995); de Wereld Vrouwen Conferentie in Peking (1995). Ze heeft opgetreden in de Royal Albert Hall met Sinéad O'Connor; met de Amerikaanse componist John Cage; met de zoons van Karlheinz Stockhausen, Markus en Simon; met Paul Winter op de zomer en winter zonnewende concerten in de Kathedraal van St John the Divine in New York; met de Scola Gregoriana van de Notre Dame University, Indiana waar ze de hoofdrol zong in "Anima" van Hildegard von Bingen, ze heeft verschillende keren gezongen in India als afgevaardigde van de Ierse regering, en ze is opgetreden in het door oorlog verscheurde Sarajevo.[2]
De zanger en leraar aan de Universiteit van Cork, Pilib Ó Laoghaire, was van grote invloed op haar loopbaan. Hij haalde haar over om muziek in plaats van rechten te gaan studeren en leerde haar de oude Ierse Sean-nós liederen.[3]
Op het UCC studeerde ze onder Aloys Fleischmann en Seán Ó Riada.
Als kind bezocht ze vaak het nabij gelegen klooster Glenstal Abbey (Murroe, County Limerick), om naar de Gregoriaanse gezangen van de Benedictijnse monniken te luisteren. Later trad ze met ze op en maakte een aantal opnames met ze waaronder de trilogie: Vox Clamantis in Deserto (Caoineadh na Maighdine), Vox Populi (Good People All) en Vox de Nube (A Voice from the Cloud)[4]
Ze heeft een doctorsgraad in theologie behaald met een these getiteld: "The Specificity of Christian Theosonetics" waarbij ze zich richt op een dieptestudie en voorstelling van geluid - met name stemgeluid - als middel tot een religieuze ervaring vanuit een christelijk perspectief.[5]
Op 29 juli 2017 is zij tot priester gewijd. De Rev Nóirín Ní Riain is thans predikant in de One Spirit Inter Faith Seminary Foundation.
Amen, Nóirín Ní Riain & Sons, 2007, The Daisy Label, RMG Chart Entertainment Ltd. (In de VS uitgebracht onder de naam: Celtic Joy, 2008, Gemini Sun Label, Sounds True Inc.)
Hearth Sound, Ancient Songs from Ireland and the World, Nóirín Ní Riain with Owen and Moley Ó Súilleabháin, 2013 NNR Recordings. (iTunes)
The Female Song in the Irish Tradition in: Irish Women, Image and Achievement ed. Eiléan Ní Chuilleanáin, Dublin 1985, Arlen House, p. 73-84.
Im Bim Babaro, Rabhcáin do Leanaí, Children's Songs from the Irish Tradition, 1987, The Mercier Press.
Stór Amhrán, A Wealth of Songs from the Irish Tradition, 1988 (2007), Ossian Publications Ltd.
The nature and classification of traditional religious songs in Irish with a survey of printed and oral sources in: Music in the church, edited by Gerard Gillen & Harry White, Blackrock, Co. Dublin: Irish Academic Press, 1993.
Gregorian Chant Experience, Sing and Meditate with Nóirín Ní Riain, 1997, The O'Brian Press Ltd.
Sacred Moments, A Photographic Journey by Valerie O'Sullivan, 1998, Veritas Publications, p. 94-97.
The Whoseday Book, A Millennium Journal, page 11.07.2000, 1999, The Irish Hospice Foundation.
Digging for Sound in the Celtic Tradition, Nóirín Ní Riain, Celtic Threads, Exploring the Wisdom of Our Heritage, edited by Padraigín Clancy, 1999, Veritas Publications, p. 119-129.
And Deep Things Are Song in: Frankie Armstrong: Well-Tuned Women, 2000, The Women's Press Ltd.
The Sound of God in Anáil Dé - The Breath of God (edited by Helen Phelan), 2001, Veritas, p. 177-189.
Towards a Theology of Listening in: Spirituality, Vol. 2, No. 62, p. 286-290, 2005, Dominican Publications.
Bringing It All Back Home: The Retrieval of Gregorian/Plainchant and the Forgotten Sense in: Time [to] Change (edited by Joseph Putti), Veritas, p. 170-186.
Listen with the Ear of the Heart, An Autobiography, 2009, Veritas Publications.
The Ear of the Heart: Weaving a Tapestry of Transformative Listening in Song and Story in: Intimacy - Venturing the Uncertainties of the heart, Jungian Odyssey Series Volume I, Spring Journal, 2009.
Theosony, Towards a Theology of Listening, June 2011, Columba Press.