Het Routes of Enslaved Peoples Project (voorheen Slave Route Project) is een UNESCO initiatief wat in 1994 officieel van start ging in Ouidah, Benin.[1] Het vindt zijn oorsprong in het mandaat van Unesco, wat van mening is dat onwetendheid over - of verzwijging van belangrijke historische gebeurtenissen een obstakel vormt voor wederzijds begrip, verzoening en samenwerking tussen landen en volkeren. Het project poogt het zwijgen te doorbreken wat nog regelmatig speelt rond het spreken over slavenhandel en slavernij. Door de oorzaken en gevolgen van slavernij en slavenhandel te bestuderen, wil het project het begrip over de verschillende verhalen, geschiedenissen en het hier uit voortkomende erfgoed vergroten. Tijdens het internationale wetenschappelijke comité voor het 'Slave Route Project' in 2019 is besloten de naam te wijzigen in Routes of Enslaved Peoples.[2]
Het concept van een route probeert de dynamiek van de beweging van volkeren, beschavingen en culturen weer te geven. Het begrip tot slaafgemaakte richt zich op het universele verschijnsel van de slavernij, in het bijzonder op de Trans-Atlantische slavenhandel, de slavenhandel rond de Indische Oceaan en de trans-Sahara slavenhandel. Het Routes of Enslaved Peoples Project heeft drie hoofddoelstellingen:
Voortbordurend op de ideeën en het werk van het internationale wetenschappelijke comité wat aan de basis van het Routes of Enslaved Peoples Project ligt, behandelt het verschillende aspecten van de slavenhandel, en voorziet het in het bijzonder in: