Niskie, płożące i silnie rozgałęzione krzewinki, osiągające od kilku do ok. 20, rzadko 40 cm wysokości. Pędy są nagie, z korą brązową, łuszczącą się papierzasto[7][8].
Sezonowe[8], jesienią przebarwiające się na intensywnie czerwony kolor[6], zachowujące się na pędach przez zimę[8][7]. Blaszki nieco skórzaste, jajowate i owalne, karbowano-piłkowane[8]. U A. microphylla osiągają zwykle tylko do 6 mm długości (rzadko do 17 mm), u pozostałych dwóch gatunków osiągają 2–5 cm długości[7].
Obupłciowe, zebrane w liczbie od 2 do 7 w kwiatostanygroniaste. Działki kielicha w liczbie 5, są jajowate, wolne i trwałe. Płatki w liczbie 5 są zrośnięte w urnowatą koronę[8], tylko na szczycie z krótkimi wolnymi łatkami[7]. Korona jest biała, kremowa, żółta lub zielona. Pręcików jest 10, są schowane w koronie, nitki ich są u nasady spłaszczone i owłosione, pylniki są czerwone, otwierają się dwoma szczytowymi porami. Zalążnia jest 4–10-komorowa[8], z pojedynczymi zalążkami w komorach[7], zwieńczona główkowatym znamieniem[8].
Kuliste, soczyste, nagie, czerwone do czarnofioletowych pestkowce[8], u A. microphylla o średnicy do ok. 0,5 cm, u pozostałych gatunków do ok. 1 cm[7]. Zawierają 4–5 pestek[8].
Jeden z sześciu rodzajów z podrodziny Arbutoideae Niedenzu w obrębie rodziny wrzosowatych (Ericaceae) z rzędu wrzosowców (Ericales), czasem wraz z pozostałymi łączony w jeden szeroko ujmowany rodzaj mącznicaArctostaphylos[2] (wówczas jako sekcjaArctoae A. Gray, Syn. Fl. N. Amer. 2: 27. Mai 1878)[3].
Uprawiana jest zwykle mącznica alpejskaA. alpina. Rozmnaża się ją siejąc nasiona, ew. z sadzonek wiosną lub latem. Wymaga stanowisk słonecznych, gleby kwaśnej, przepuszczalnej i kamienistej[6].
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI: 10.1371/journal.pone.0119248, PMID: 25923521, PMCID: PMC4418965 [dostęp 2024-01-12](ang.).
↑ abArctous Nied., [w:] Plants of the World Online [online], Royal Botanic Gardens, Kew [dostęp 2024-01-12].
↑ZbigniewZ.MirekZbigniewZ. i inni, Vascular plants of Poland. An annotated checklist, Kraków: W. Szafer Institute of Botany, Polish Academy of Sciences, 2020, s. 35, ISBN 978-83-62975-45-7.
↑ abcJerzyJ.Hrynkiewicz-SudnikJerzyJ., BolesławB.SękowskiBolesławB., MieczysławM.WilczkiewiczMieczysławM., Rozmnażanie drzew i krzewów liściastych, wyd. 3 popr. i uzup, Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2001, s. 505, ISBN 978-83-01-13434-1.
↑ abcdefArctous Niedenzu, [w:] Flora of China [online], eFloras.org [dostęp 2024-01-12].
↑ abcdefghiGordon C.G.C.TuckerGordon C.G.C., Arctous Niedenzu, [w:] Flora of North America [online], eFloras.org [dostęp 2024-01-12].
↑WolfgangW.LippertWolfgangW., Rośliny alpejskie, Warszawa: "Muza", 1995, s. 214, ISBN 978-83-7079-392-0.