Carl Bechstein

Carl Bechstein (ur. 1 czerwca 1826 w Gocie, zm. 6 marca 1900 w Berlinie) – niemiecki przedsiębiorca, założyciel fabryki fortepianów i pianin.

Wiedza, którą zdobył u francuskich i angielskich budowniczych fortepianów spowodowała, iż w 1853 w Berlinie Carl Bechstein rozpoczął produkcję instrumentów. Pierwszym zwolennikiem fortepianów Bechsteina był Hans von Bülow, który spotkał się z berlińskim instrumentem w 1857. Na międzynarodowej wystawie w Londynie Bechstein zdobył złoty medal. W latach 1870–1890 wzrósł eksport do Anglii i Rosji, produkcja sięgała wówczas 500 instrumentów rocznie. W 1880 powstała filia fabryki również w Berlinie, Carl Bechstein kupił willę niedaleko jeziora Dämritz, w której spotykali się miejscowi kompozytorzy i pianiści. W 1885 firma otworzyła biuro w Londynie i wybudowała złocony fortepian Królowej Wiktorii; eksportowała także instrumenty do innych krajów Imperium Brytyjskiego. Otworzyła również biuro w Petersburgu. Dzięki finansowemu wsparciu firmy, w 1892 wybudowano salę koncertową w Berlinie, w której po raz pierwszy zainaugurowano trzydniowy festiwal muzyczny. W 1897 powstała kolejna filia fabryki w Berlinie. W 1900 Carl Bechstein umarł, a jego synowie Edwin, Carl i Johannes przejmują kierownictwo w firmie. Kolejne lata działania to ciągły i dynamiczny rozwój wytwórni. W 1901 rozbudowano sieć filii; w 1903 produkcja wzrosła do 4500 instrumentów rocznie.

Rok 1919 to czas w którym fabryka produkuje 5000 fortepianów, lecz to także rok, w którym przez powojenną inflację, fortepiany sprzedawane są po 25 tysięcy marek, a najmniejsze fortepiany za 30 tysięcy. W 1923 Bechstein stał się firmą z kapitałem akcyjnym, rozwój eksportu został zahamowany przez wysokie cła. Rynek amerykański pozostał poza zasięgiem firmy, mimo że popyt na fortepiany Bechsteina był bardzo duży. Transatlantyckie statki pasażerskie i sterowce wyposażane były w złocone instrumenty firmy C. Bechstein, lecz brakowało klientów będących w stanie pozwolić sobie na fortepian tego producenta. Wraz z firmą Siemens i laureatem nagrody Nobla Waltherem Nemstem w 1930 r. Bechstein stworzył pierwsze na świecie pianino elektroniczne. Od 1932 datuje się osłabienie produkcji i znaczny spadek cen. Powodem takiej sytuacji były także sprzeczki między braćmi Bechstein, które osłabiły firmę. Dodatkowo liczebność klientów spadła przez emigrację Żydów, spowodowaną prześladowaniami nazistowskimi, a niechęć do Niemców na arenie międzynarodowej osłabiła międzynarodową aktywność niemieckiej gospodarki.

Podczas II wojny światowej bombardowania brytyjskie i amerykańskie zniszczyły zakłady produkcyjne. Jako że zakłady Bechsteina leżały w strefie wpływów amerykańskich, administracja Stanów Zjednoczonych skonfiskowała własność firmy.

W 1953 Filharmonia berlińska świętowała stulecie firmy C. Bechstein, w 1954 r. otwarto zakłady produkcyjne w południowych Niemczech. W latach 60. XX wieku spadek populacji Berlina związany z wybudowaniem Muru Berlińskiego wpłynął negatywnie na firmę, powodując spadek produkcji do 1000 instrumentów rocznie. Amerykańskie władze wojskowe w Berlinie faworyzowały produkty pochodzące ze Stanów Zjednoczonych. W 1963 Baldwin Company (USA) przejął akcje Bechsteina. Rok 1986 to okres, w którym rynek fortepianów w Europie nasycił się, Baldwin sprzedał udziały w firmie Bechstein niemieckiemu twórcy fortepianów i przedsiębiorcy Karlowi Schulze. Nowy prezes firmy opracował jasną strategię rozwoju – otworzył m.in. nowe zakłady produkcyjne. W 1992 firma otworzyła jedną z najbardziej przyszłościowych fabryk fortepianów i pianin. Cztery lata później C. Bechstein wszedł na giełdę papierów wartościowych; firma otworzyła pierwsze Centrum Bechsteina w Berlinie w 1999. Do 2006 zostało otwartych osiem ekskluzywnych sal do prezentacji rosnącej liczby modeli produkowanych przez Bechsteina. W chwili obecnej planuje się otwarcie filii w Moskwie. W 2006u C. Bechstein zakupił 49% akcji czeskiej fabryki Bohemia Piano. Natomiast rok później po podpisaniu kolejnej umowy nastąpiło przejęcie całościowego pakietu udziałów. W wyniku przekształceń własnościowych fabryka zmieniła dotychczasową nazwę z Bohemia Piano na C. Bechstein Europe. Zakład został poddany restrukturyzacji i rozbudowie. Wprowadzono najnowocześniejsze systemy produkcji i kontroli jakości.

Kolejnym etapem było przeniesienie z Niemiec do Czech produkcji pianin i fortepianów z logo W. Hoffmann. Obecnie koncern C. Bechstein jest największym europejskim producentem pianin i fortepianów. W Niemczech produkowane są instrumenty serii C. Bechstein, Bechstein i Zimmermann, natomiast w Czechach serie W. Hoffmann i Bohemia. W przeciwieństwie do innych producentów C. Bechstein został wierny tradycji i produkuje instrumenty wyłącznie w Europie z najwyższej jakości europejskich materiałów.

Numery seryjne produkcji

1859 r. – 176

1860 r. – 300

1861 r. – 476

1862 r. – 710

1863 r. – 1002

1864 r. – 1305

1865 r. – 1595

1866 r. – 1869

1867 r. – 2369

1868 r. – 3154

1869 r. – 3673

1870 r. – 4196

1871 r. – 4855

1872 r. – 5756

1873 r. – 6580

1874 r. – 7328

1875 r. – 8070

1876 r. – 8924

1877 r. – 9596

1878 r. – 10213

1879 r. – 10933

1880 r. – 11676

1881 r. – 12558

1882 r. – 13596

1883 r. – 14715

1884 r. – 15705

1885 r. – 16704

1886 r. – 17629

1887 r. – 19058

1888 r. – 20640

1889 r. – 22628

1890 r. – 24958

1891 r. – 27456

1892 r. – 30198

1893 r. – 32735

1894 r. – 35111

1895 r. – 37785

1896 r. – 40448

1897 r. – 43352

1898 r. – 46879

1899 r. – 50490

1900 r. – 54181

1901 r. – 57871

1902 r. – 61615

1903 r. – 65809

1904 r. – 69829

1905 r. – 78185

1907 r. – 82390

1908 r. – 86114

1909 r. – 90138

1910 r. – 94753

1911 r. – 99469

1912 r. – 103786

1913 r. – 108112

1914 r. – 110016

1915 r. – 110898

1916 r. – 112067

1917 r. – 113123

1918 r. – 113773

1919 r. – 114822

1920 r. – 115783

1921 r. – 117126

1922 r. – 119211

1923 r. – 121322

1924 r. – 123320

1925 r. – 126160

1926 r. – 128572

1927 r. – 131473

1928 r. – 133743

1929 r. – 136067

1930 r. – 137446

1932 r. – 138345

1933 r. – 138989

1935 r. – 139999

1936 r. – 140714

1937 r. – 141600

1938 r. – 142417

1939 r. – 143270

1940 r. – 143890

1941 r. – 144360

1942 r. – 144740

1943 r. – 145000

1944 r. – 145220

1945 r. – 146235

1950 r. – 147000

1951 r. – 147133

1952 r. – 147300

1953 r. – 147600

1954 r. – 148000

1955 r. – 148400

Linki zewnętrzne

Strona fabryki Bechstein w Berlinie