Syn Jana (malarza pokojowego) i Haliny[3][4]. Daniel Obajtek uczęszczał do technikum weterynaryjnego w Zespole Szkół Rolniczych w Nowym Targu, z którego został usunięty, a następnie do technikum rolniczego w Zespole Szkół w Myślenicach, które ukończył w 1995[5]. W 1995 zatrudnił się jako operator maszyn chemicznych w przedsiębiorstwie Elektroplast w Stróży, prowadzonym przez swoich wujów Józefa i Romana Lisów[3], produkującym osprzęt instalacyjny. W latach 2002–2006 był radnym gminy Pcim[6], w latach 2006–2015 był wójtem gminy Pcim[a][7].
W 2014 ukończył studia w Prywatnej Wyższej Szkole Ochrony Środowiska w Radomiu na kierunku ochrona środowiska (specjalności: bezpieczeństwo i higiena w środowisku pracy oraz zarządzanie środowiskowe w sytuacjach kryzysowych)[8]. W 2019[9] ukończył program Executive MBA w języku polskim, organizowany przez firmę szkoleniową Gdańska Fundacja Kształcenia Menedżerów[10].
Daniel Obajtek karierę samorządową rozpoczął w 2002 jako radny gminy Pcim. W tym czasie pełnił funkcję przewodniczącego komisji kultury fizycznej i sportu, zdrowia, oświaty oraz spraw socjalnych[11].
W kolejnych wyborach samorządowych w 2006 został wybrany na wójta gminy Pcim, uzyskując ponad 55% głosów i wygrywając z Andrzejem Padlikowskim. W tym czasie obaj kandydaci nie należeli do żadnej partii politycznej[12].
W trakcie pierwszej kadencji na stanowisku wójta, Daniel Obajtek doprowadził do realizacji m.in. projektu kompleksowej przebudowy i modernizacji centrum gminy, w ramach którego zmodernizowano drogi i chodniki, wykonano oświetlenie, antresolę, iluminowaną kładkę oraz postawiono pomnik poświęcony ofiarom II wojny światowej. Wybudowano także plac zabaw[13]. W wyborach w 2010, już jako członek Prawa i Sprawiedliwości, osiągnął wynik wyborczy na poziomie 86,6%[14].
W kadencji 2010–2014 realizowano m.in. projekty związane z cyfryzacją, a w miejscowej szkole otworzono dla dzieci gabinet stomatologiczny[15].
W lipcu 2016 roku został powołany na stanowisko przewodniczącego rady nadzorczej Lotos Biopaliwa Sp. z o.o. Jednocześnie pełnił funkcję przewodniczącego rady nadzorczej spółki skarbu państwa Dalmor S.A.[19]. 2 marca 2017 został powołany na stanowisko prezesa zarządu grupy energetycznej Energa S.A.[20]. 5 lutego 2018 został powołany na stanowisko prezesa zarządu spółki Orlen[21] (urzędowanie rozpoczął 6 lutego 2018[22]), zastępując Wojciecha Jasińskiego. W lutym 2024 został odwołany ze stanowiska prezesa Orlenu[23] (urzędowanie zakończył 5 lutego 2024[24]).
Przeprowadzona w ARiMR redukcja zatrudnienia skutkowała kilkudziesięcioma przegranymi przez ARiMR procesami w sądach pracy i koniecznością wypłaty odszkodowań z powodu naruszenia prawa pracy[29].
15 kwietnia 2013 Daniel Obajtek został zatrzymany przez Centralne Biuro Śledcze Policji (CBŚP) pod zarzutem m.in. przyjęcia korzyści majątkowej w wysokości 50 tys. zł. Prokuratura wystąpiła o areszt, sąd nakazał jednak zwolnić wójta. Według doniesień dziennika „Gazeta Krakowska” Prokuratura Okręgowa w Ostrowie Wielkopolskim postawiła mu zarzut „współdziałania ze zorganizowaną grupą przestępczą kierowaną przez Macieja C. „Prezesa”, wyłudzenie z firmy Elektroplast w Stróży 1,4 mln zł i podzielenie się tą kwotą z przestępcami, do tego przyjęcie jako wójt Pcimia, 50 tys. zł łapówki”[30][31].
30 października 2013 do Sądu Okręgowego w Sieradzu wpłynął akt oskarżenia przeciwko ośmiu osobom działającym w grupie „Prezesa”, wśród których znalazł się Daniel Obajtek[5]. W akcie oskarżenia znalazły się zarzuty: przyjęcia korzyści majątkowej w wysokości 50 tys. złotych i dwukrotnego wprowadzenia w błąd właścicieli zakładu Elektroplast w Stróży odnośnie do ilości dostarczonego towaru na kwoty odpowiednio – 315 tys. zł oraz co najmniej 1 075 847,62 zł[32]. Przez prawie trzy lata proces nie mógł się rozpocząć[32]. Prokuratura Okręgowa w Piotrkowie Trybunalskim wycofała we wrześniu 2016 akt oskarżenia[33]. W połowie lutego 2017 śledztwo z wątkiem Daniela Obajtka przejęła od prokuratury w Piotrkowie Trybunalskim Prokuratura Krajowa i przekazała je do małopolskiego wydziału zamiejscowego Prokuratury Krajowej. We wrześniu 2017 śledztwo wobec Daniela Obajtka umorzono[34].
26 lutego 2021 dziennik „Gazeta Wyborcza” ujawnił nagrania zawierające zapis rozmów telefonicznych Obajtka z 2009, tj. z czasu sprawowania przez niego urzędu wójta gminy Pcim[35][36][37]. Obszerny materiał zawierał treść wielogodzinnych rozmów telefonicznych Obajtka z partnerami biznesowymi, które miały świadczyć o złożeniu niezgodnych z prawdą depozycji w sprawie dzielenia funkcji wójta z kierowaniem spółką TT Plast[35][38]. W kolejnych dniach „Gazeta Wyborcza” opublikowała artykuł, w którym przedstawiono powiązania rodzinne i towarzyskie Obajtka i kilku osób, m.in. Zofii Paryły, która w 2020 została prezesem koncernu naftowego Grupa Lotos; Obajtek i Paryła pracowali razem w przedsiębiorstwie Elektroplast w Stróży[39][3].
Publikacje dotyczące Obajtka wywołały szereg komentarzy w debacie publicznej i medialnej[40][41][42][43]. Posłowie Koalicji Obywatelskiej złożyli do prokuratury wniosek w sprawie majątku Obajtka[44], a do Najwyższej Izby Kontroli skierowali wniosek o zbadanie dotacji, jakie miały uzyskać spółki powiązane z Obajtkiem z publicznych funduszy[45][46]. Posłowie Lewicy zażądali od ministra sprawiedliwości i prokuratora generalnego Zbigniewa Ziobry, aby wszczął postępowanie z urzędu wobec Daniela Obajtka[44], a w celu zbadania potencjalnych nieprawidłowości związanych z majątkiem i finansową działalnością Obajtka złożyli wniosek do Centralnego Biura Antykorupcyjnego[45]. Zaapelowali też do Obajtka o ujawnienie przez niego własnych oświadczeń majątkowych[47]. W obronie Daniela Obajtka wypowiadali się politycy obozu rządzącego z PiS[43] oraz rzecznik prezydenta Andrzeja Dudy[38]. Informacje zawarte w publikacjach Gazety Wyborczej zdementował PKN Orlen, ponieważ opublikowane treści dotyczyły m.in. rzekomych powiązań majątkowych pomiędzy spółką PKN Orlen, spółką Prowbud oraz Danielem Obajtkiem, co zdaniem PKN Orlen było nieprawdą, a stawiało w złym świetle działalność Spółki polegającą na wspieraniu sportowców, co jest jednym z ważniejszych elementów CSR Spółki. Doniesienia Gazety Wyborczej zdementowała także spółka Prowbud oraz Akademia Piłkarska Beniaminek Krosno, które także zostały pomówione w artykule Wyborczej[48].
W materiale WiadomościTVP wulgaryzmy i wyzwiska, którymi w nagranych rozmowach posługiwał się Obajtek, zostały usprawiedliwione zespołem Tourette’a, na który rzekomo Daniel Obajtek miał chorować[49][50]. W odpowiedzi na to Zarząd Polskiego Stowarzyszenia Syndromu Tourette’a wydał krytyczne wobec materiału TVP oświadczenie stwierdzając: „nie zgadzamy się na wykorzystywanie i manipulowanie wizerunkiem osób cierpiących na ZT”[50][51].
W marcu 2021, w odpowiedzi na serię artykułów sugerujących nielegalne pochodzenie majątku oraz niejasne interesy, Daniel Obajtek postanowił ujawnić swoje dokumenty finansowe za lata 1998–2020 i przekazać do wglądu zainteresowanym dziennikarzom[52].
8 czerwca 2021 Sąd Okręgowy w Warszawie w całości oddalił żądania Obajtka, by „Gazeta Wyborcza” zaprzestała publikowania informacji o jego wielomilionowym majątku i nieformalnych układach z deweloperami, których sponsoruje PKN Orlen. Sąd uznał, że interes publiczny oraz wolność prasy stanowią argument za tym, by ujawniać takie informacje[53]. W lutym 2022 Sąd Apelacyjny w Warszawie prawomocnie oddalił pozew Daniela Obajtka o publikację sprostowania artykułu „Taśmy Obajtka…”[54].
W marcu 2024 Onet poinformował, że dysponuje nagraniem z podsłuchu jaki CBA założyło ówczesnemu prezesowi Orlenu. Według portalu jest na nim rozmowa Obajtka z dziennikarzem śledczym Piotrem Nisztorem, który prosi prezesa o pracę dla żony i ojca oraz ujawnia, że ma kłopotliwe dla PiS-u informacje o aferze GetBack[55]. Komentując te doniesienia, Nisztor stwierdził, że słyszał o tym, że jego rozmowy z Obajtkiem mogły zostać nagrane, nie wie jednak, czy nagrania są wiarygodne i czy nie zostały zmanipulowane. Z kolei Obajtek we wpisie w serwisie X uznał, że zarówno nagrywanie go jak i przekazywanie tych nagrań jest patologią i zapowiedział złożenie zawiadomienia w tej sprawie do prokuratury[56].
Wcześniej Onet opublikował z kolei zapisy rozmowy telefonicznej Daniela Obajtka z Adamem Burakiem – byłym członkiem zarządu Orlenu, którego CBA miało podsłuchiwać w latach 2020–21. Według nich, były prezes firmy wykorzystywał walkę z koronawirusem do wewnętrznej walki w obozie PiS oraz do budowy własnego wizerunku, podejmując w tym celu m.in. decyzję o wysłaniu przez Orlen do Watykanu płynów dezynfekcyjnych, maseczek i kombinezonów wartych ponad trzy miliony złotych (chociaż w Polsce brakowało wówczas sprzętu do walki z koronawirusem)[57][58][59].
Laureat plebiscytu na „Osobowość Ziemi Myślenickiej” (2009)[60]
I miejsce w kategorii „Zdrowie i Opieka Społeczna” oraz tytuł „Lidera Opieki Społecznej” w organizowanym na terenie województwa małopolskiego plebiscycie „Euro-Gmina” (2009)[61]
I miejsce w kategorii „Debiutant Roku” w organizowanym przez „Gazetę Bankową” rankingu „Liderzy Polskiej Gospodarności” (2016)[62]
Laureat nagrody Polskiego Kompasu za determinację i upór w budowaniu polskiego – międzynarodowego koncernu petrochemicznego (2018)[63]
Wyróżnienie gospodarcze nagrody „Człowiek Wolności” – laur gospodarczy przyznany przez czytelników i redakcję tygodnika „Sieci” (2018)[64]
Tytułu Prezesa Roku w 25. edycji nagrody „Byki i Niedźwiedzie” dziennika „Parkiet” (2018)[65]
Nagroda Prometejska im. Lecha Kaczyńskiego (2019)[66]
Wektor – nagroda za „skierowanie największego polskiego koncernu paliwowego na nowe, perspektywiczne tory rozwoju oraz wspieranie krajowego biznesu i polskiego sportu” (2019)[68][69]
Zmiany we Wspólnej Polityce Rolnej Unii Europejskiej w latach 2014–2020 i wyzwania z tym związane, w: Fundusze Unii Europejskiej jako czynnik poprawy konkurencyjności i jakości życia na obszarach wiejskich Podkarpacia (współautor), wydawnictwo Fosze, Rzeszów 2016
Repolonizacja polskiego rolnictwa – polityczne hasło czy potrzeba gospodarcza? w: Repolonizacja Polski (współautor), wydawnictwo Biały Kruk, Kraków 2016[76]
Daniel Obajtek był żonaty z Agnieszką (małżeństwo zakończyło się rozwodem); z tego związku pochodzi ich syn Piotr Obajtek[4][79].
Następnie związał się z Pauliną Salą, z którą pozostaje w nieformalnym związku partnerskim. Od kiedy Obajtek zaczął zajmować wysokie stanowiska w agencjach rządowych i spółkach skarbu państwa, Sala zaczęła zasiadać we władzach spółek skarbu państwa, często pośrednio mu podległych[80].
↑ abWybierany w pierwszej turze – uzyskawszy 55,76% głosów w wyborach samorządowych 2006 r., 86,61% głosów – w 2010 r. oraz 84,78% głosów – w 2014 r. Funkcję sprawował do 27 listopada 2015 r.
[1]Prezes zarządu – dyrektor generalny Petrochemii Płock. W maju 1999 nastąpiło połączenie Petrochemii Płock z Centralą Produktów naftowych i zmiana nazwy spółki na Polski Koncern Naftowy, od 2000 pod nazwą PKN Orlen, od 2023 jako Orlen.