| Pełna nazwa |
Prodrive F1 Team |
|---|---|
| Aktywna |
od 2006 |
| Siedziba | |
| Ważni ludzie | |
| Założyciel | |
| Dyrektor | |
| Strona internetowa | |
Prodrive F1 Team – brytyjski niedoszły zespół Formuły 1, który planował początkowo starty w sezonie 2008, a później w sezonie 2010.
Zespół miał zostać utworzony przez firmę Prodrive, której właścicielem jest David Richards. Brytyjczyk odnosił sukcesy w Formule 1 z zespołami Benetton, a później British American Racing.
W marcu 2006 roku firma ogłosiła plany budowy centrum dla potrzeb sportu i przemysłu samochodowego w Warwickshire w Wielkiej Brytanii. Centrum miało się znaleźć na terenie byłego lotniska używanego w czasie II wojny światowej. Plany centrum obejmują biura, studia projektowe, laboratoria rozwojowe i osobny budynek biurowo-konferencyjny "Catalist". W ośrodku miałoby pracować ponad 1000 osób. Inwestycja miałaby kosztować 200 000 000 funtów[1].
Zespół potwierdził zgłoszenie do startów 31 marca 2006 roku, czyli w ostatni dzień przyjmowania zgłoszeń na sezon 2008. Lista startowa została opublikowana 28 kwietnia 2006 roku przez FIA[2]. Max Mosley, prezydent FIA tłumaczył wybór w ten sposób: „Prodrive ma najlepszą kombinację wsparcia finansowego, technicznych możliwości i doświadczenia, a także jest dobrze znany FIA poprzez swój udział w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Ponadto dyrektor wykonawczy Prodrive, David Richards, ma doświadczenie w kierowaniu zespołem Formuły Jeden”[3].
Szefostwo zespołu nie zdecydowało się na budowę własnego podwozia. Postanowiono natomiast wykorzystać przepisy, które miały obowiązywać od sezonu 2008, umożliwiając kupno konstrukcji innych zespołów. Silniki miały być dostarczane przez Mercedesa[4]. Przez długi czas partnerem technicznym był istniejący i doświadczony już zespół Formuły 1 McLaren. Richards ujawnił jednak, że rozmowy prowadzone były z trzema zespołami. Poinformowano także, że budżet zespołu planowano zamknąć w kwocie 100 mln $ rocznie. W jego skompletowaniu miał pomóc sponsor tytularny, z którym umowa została podpisana. Szefostwo zespołu planowało wywalczyć w pierwszym sezonie startów ósmą pozycję[5].
David Richards jest właścicielem konsorcjum, które jest właścicielem firmy samochodowej Aston Martin[6], ale zaprzeczył jakoby miał wprowadzić tę firmę do Formuły 1[7].
W 2007 roku zespół wpłacił 300 000 euro zaliczki by móc ubiegać się o miejsce w F1 w 2008 roku[8]. Plany Prodrive legły w gruzach w momencie gdy odkupowaniu samochodów sprzeciwił się zespół Williams. W związku z niepewną sytuacją prawną firma musiała zrezygnować z debiutu w 2008 roku[9]. Zespół wystosował propozycję do Pedro de la Rosy ówczesnego kierowcy testowego McLarena jednak ten zrezygnował[10]. Budżet zespołu w sezonie 2008 miał wynosić 80 000 000 dolarów[11].
Prodrive planował wejść do F1 w 2009 roku[8][12].
Po ogłoszeniu przez Hondę Racing informacji o wycofaniu się z rywalizacji w Formule 1[13], Prodrive prowadził rozmowy z Hondą w celu jej wykupienia, po pewnym czasie wycofał się z rozmów, do przejęcia Hondy przymierzało się ponad 12 nabywców[14]. Ostatecznie to Ross Brawn wykupił zespół Hondy i przekształcił go w Brawn GP[15].
W 2009 roku pojawiły się informacje jakoby Renault miało sprzedać część swoich udziałów. 7 grudnia 2009 roku Bernie Ecclestone ujawnił, że Prodrive był jednym z czterech chętnych do nabycia akcji[16]. 16 grudnia 2009 roku Renault oświadczyło, że Luksemburska spółka inwestycyjna Genii Capital wykupiła 75% udziałów Renault[17].
Prodrive zamierzał wejść do F1 w 2010, jednak jego zgłoszenie zostało odrzucone[18].
David Richards ogłosił, że zespół nie będzie ubiegać się o miejsce w Formule przed 2013 rokiem, kiedy to zostaną wprowadzone duże zmiany w przepisach technicznych od 2013 roku. Zamierza się skupić na WRC i wyścigu Le Mans używając samochodu Astona Martina[19].
Firma Prodrive zatrudnia 579 pracowników[20].