René Cagnat (1852 – 1937) – francuski historyk, epigrafik, archeolog i antykwariusz. Profesor epigrafiki w Collège de France a także założyciel i wieloletni redaktor naczelny rocznika epigraficznego L’Année épigraphique. Komandor Legii Honorowej[1].
René Louis Victor Cagnat urodził się 10 października 1852[2]. Po ukończeniu szkoły i liceum rozpoczął studia, a w 1880 został profesorem nadzwyczajnym literatury współczesnej i antycznej (agrégé de grammaire) w paryskim Collège Stanislas[3]. W latach 1883–1887 obronił przewód doktorski a następnie wyjechał na kilka lat do Tunezji, gdzie w ramach misji francuskiego ministerstwa oświecenia publicznego prowadził badania archeologiczne i epigraficzne[3]. W 1887 powrócił na stałe do Francji, gdzie został profesorem historii starożytnej na wydziale humanistycznym Université de Douai[3]. Jednocześnie aż do 1914 pełnił funkcję inspektora generalnego muzeów i badań archeologicznych na rejon Algierii[3], a także (do 1931) był profesorem „epigrafiki i starożytności rzymskich” w Collège de France[3].
Po 1880 zaczął publikować pierwsze prace naukowe poświęcone strażom miejskim w cesarstwie rzymskim oraz rzymskiemu systemowi podatkowemu[2]. W 1888 założył rocznik L’Année épigraphique, jeden z najstarszych ukazujących się nieprzerwanie do czasów współczesnych roczników epigraficznych na świecie[4][2]. Zadaniem czasopisma było zbieranie dotychczas rozproszonych informacji epigraficznych, przede wszystkim dotyczących starożytności rzymskich i greckich[2]. Na prośbę Theodora Mommsena Cagnat wraz z Johannesem Schmidtem i Hermanem Dessau opracował także podsumowanie źródeł epigraficznych z terenu Afryki Północnej opublikowane w ramach serii Corpus Inscriptionum Latinarum[2].
6 grudnia 1895 Cagnat został wybrany członkiem zwyczajnym Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, gdzie zajął miejsce opuszczone przez Josepha Derenbourga[5][2]. W 1906 został przewodniczącym akademii, a 21 lipca 1916 został wybrany jej dożywotnim sekretarzem[5]. W 1904, na wniosek Otto Hirschfelda i Ulricha von Wilamowitz-Moellendorffa, został członkiem korespondencyjnym Królewskiej Pruskiej Akademii Nauk[2][6]. Był także członkiem Akademii Rumuńskiej[6]. W 1890 rząd Francji ponownie wysłał go do swoich kolonii w Afryce Północnej, gdzie Cagnat został nadzorcą lokalnych muzeów i badań epigraficznych[2]. Zmarł 27 marca 1937 w Paryżu[2][3].