The Button (z ang. Przycisk) – meta-gra, będąca jednocześnie eksperymentem społecznym prowadzonym przez portal Reddit.
W dniu 1 kwietnia (prima aprilis) 2015 roku na stronie pojawił się panel, składający się z dwóch elementów: przycisku oraz minutnika rozpoczynającego odliczanie od 60 sekund. Za każdym razem, gdy przycisk został naciśnięty, minutnik wracał do stanu początkowego. Przycisk mógł zostać przyciśnięty tylko raz przez każdego użytkownika Reddita, który utworzył konto przed dniem rozpoczęcia eksperymentu[1][2][3].
Eksperyment trwał od 1 kwietnia do 5 czerwca 2015 roku. Przycisk został naciśnięty 1008316 razy[2]. Ostatnim użytkownikiem, który wcisnął przycisk był BigGoron, przez pozostałych użytkowników nazwany "The Pressiah" (jest to gra słów. Powstała w wyniku połączenia: press (z ang. naciskać) oraz Mesajah)[4].
Początkowo przycisk dezorientował użytkowników Reddita. Moderatorzy strony, rozpoczynając eksperyment, udostępnili post który nie informował użytkownika czy powinien podjąć on akcję w stosunku do aplikacji; decyzję pozostawili użytkownikowi[3][1].
Każde konto otrzymało flarę (ang. flair) w różnych kolorach. Była to kropka widniejąca przy nazwie użytkownika. To, jak wyglądała, zależało od tego czy użytkownik wcisnął Przycisk oraz od czasu widniejącego na minutniku, w momencie w którym Przycisk został naciśnięty[5][6].
| Kolor flary | Czas, w którym Przycisk
został wciśnięty |
Ilość kont z danym
kolorem flary |
Procentowy udział
w całości |
|---|---|---|---|
| Fioletowy | 60-51 sekund | 275000 | 57,58 |
| Niebieski | 50-41 sekund | 83903 | 17,57 |
| Zielony | 40-31 sekund | 39817 | 8,34 |
| Żółty | 30-21 sekund | 26741 | 5,6 |
| Pomarańczowy | 20-11 sekund | 20167 | 4,22 |
| Czerwony | <11 sekund | 30729 | 6,43 |
| Szary | nie wciśnięto | – | – |
Powyższy podział sprawił, że wśród użytkowników zaczęły tworzyć się społeczności, w zależności od koloru flary, który uzyskali. Każda z powstałych "grup społecznych" stworzyła swoją własną mitologię oraz starała się wytłumaczyć sens wydarzenia. Wśród społeczności wyłoniły się między innymi:[4][7]
Eksperyment wzbudził dużą aktywność twórczą wśród użytkowników. Powstało zarówno wiele prac artystycznych, jak i aplikacji rozszerzających możliwości uczestników. Redditerzy stworzyli narzędzia, które na bieżąco prowadziły analizę danych (graficzną i matematyczną), rozszerzenia przeglądarkowe oraz aplikacje pozwalające na bieżąco monitorować stan minutnika czy przypominające, aby w odpowiednim momencie wcisnąć przycisk, katalogi notujące rezultaty eksperymentu itp. Powstało także oprogramowanie, które oszukiwało użytkownika, sprawiając, że jego przyciśnięcie się nie liczyło.[2][4][7][8]
Eksperyment zakończył się 5 czerwca 2015 roku, jednak minutnik wyzerował się jeszcze w dwóch innych przypadkach: 25 kwietnia oraz 18 maja. Za oba przypadki obwiniona została awaria serwera Cassandra, na którym znajdowały się dane Przycisku[9][5]. Spowodowało to zawód wśród użytkowników, ponieważ zarówno sam komunikat przedstawiony po zakończeniu odliczania "the experiment is over" (z ang. "eksperyment się skończył), jak i to, że jego treść znana była już wcześniej były rozczarowujące[2].
The Button, pomimo tego, że utworzony został jako dowcip, niesie za sobą wnioski dotyczące zachowań społecznych i motywacji użytkowników sieci. Nagroda za przyciśnięcie była znikoma, cel nieznany, a zadanie pozornie bezcelowe, jednak społeczność portalu współpracowała, aby utrzymać eksperyment jak najdłużej. Portale internetowe opierające się na wkładzie użytkownika mogą wykorzystać zaobserwowane zjawiska w rozwoju swoich platform; użytkownicy, dzięki otwartości danych (ang. Open Data), chętnie tworzyli oprogramowanie rozwijające aplikacje (w przypadku eksperymentu takie, które pomagają go utrzymać) oraz chętnie będą brali udział w nudnych zadaniach, jeśli otrzymają nagrodę (nie musi być ona znacząca czy generować kosztów, jak flara)[10][6][11].
Użytkownicy dzieli się na grupy, odczuwali do nich przywiązanie oraz chronili ich honoru tylko ze względu na kolor flary jaki otrzymali[4][7]. Podobne zjawisko nazywane jest paradygmatem grupy minimalnej[12].