A dieta padrão ocidental é um padrão alimentar moderno que geralmente se caracteriza pela alta ingestão de alimentos pré-embalados, grãos refinados, carne vermelha, carne processada, bebidas com alto teor de açúcar, balas e doces, frituras, produtos de origem animal produzidos industrialmente, manteiga e outros produtos lácteos com alto teor de gordura, ovos, batatas, milho (e xarope de milho com alto teor de frutose) e baixa ingestão de frutas, legumes, grãos integrais, produtos de origem animal criados em pastagens, peixes, nozes e sementes.[2]
A análise do padrão alimentar concentra-se em dietas gerais (como a dieta mediterrânica) em vez de alimentos ou nutrientes individuais.[3] Em comparação com a "dieta padrão prudente", que tem proporções mais altas de "frutas, legumes, grãos integrais e aves", a dieta padrão ocidental está associada a riscos mais altos de doenças cardiovasculares e obesidade.[4]
Essa dieta é "rica em carne vermelha, laticínios, alimentos processados e adoçados artificialmente e sal, com ingestão mínima de frutas, verduras, peixes, legumes e grãos integrais".[5] Vários alimentos e procedimentos de processamento de alimentos introduzidos durante os períodos neolítico e industrial alteraram fundamentalmente sete características nutricionais das dietas dos hominídeos ancestrais: carga glicêmica, composição de ácidos graxos, composição de macronutrientes, densidade de micronutrientes, equilíbrio ácido-base, relação sódio-potássio e teor de fibras.[6]
Em 2006, a dieta americana típica era de cerca de 2 200 kilocalorias (9 200 kJ) por dia, com 50% das calorias provenientes de carboidratos, 15% de proteínas e 35% de gorduras.[7] Essa ingestão de macronutrientes está dentro da Faixa de Distribuição Aceitável de Macronutrientes (AMDR) para adultos, identificada pelo Conselho de Alimentos e Nutrição do Instituto de Medicina dos Estados Unidos como "associada à redução do risco de doenças crônicas e, ao mesmo tempo, à ingestão adequada de nutrientes essenciais", que é de 45 a 65% de carboidratos, 10 a 35% de proteínas e 20 a 35% de gorduras como porcentagem da energia total.[8] Entretanto, a qualidade nutricional dos alimentos específicos que compõem esses macronutrientes, geralmente é ruim, como no padrão "ocidental" discutido acima. Acredita-se que os carboidratos complexos, como o amido, sejam mais saudáveis do que o açúcar, que é frequentemente consumido na Dieta Americana Padrão.[9][10]
A densidade energética de um WPD típico tem aumentado continuamente ao longo do tempo. Uma pesquisa do USDA realizada em meados da década de 2010 sugere que a ingestão média dos adultos estadunidenses é de pelo menos 2 390 kilocalorias (10 000 kJ)[11] por dia. Pesquisadores que usaram diferentes métodos de coleta/análise de dados previram que a média era de cerca de 3 680 kilocalorias (15 000 kJ) por dia.[12] Por outro lado, uma ingestão diária saudável é muito menor. Como os adultos estadunidenses geralmente têm um estilo de vida sedentário, as diretrizes sugerem que 1.600 a 2.000 kcal (6.700 a 8.400 kJ) são adequadas para a maioria das mulheres e 2.000 a 2.600 kcal (8.400 a 10.900 kJ) são adequadas para homens com o mesmo nível de atividade física.
Uma análise dos hábitos alimentares nos Estados Unidos em 2004 constatou que cerca de 75% das refeições feitas em restaurantes eram de fast-food. Quase metade das refeições pedidas em um cardápio eram hambúrgueres, batatas fritas ou aves - e cerca de um terço dos pedidos incluía refrigerante.[13] De 1970 a 2008, o consumo per capita de calorias aumentou quase 25% nos Estados Unidos e cerca de 10% de todas as calorias eram provenientes de xarope de milho com alto teor de frutose.[14]
Os estadunidenses consomem mais de 13% de suas calorias diárias na forma de açúcares adicionados. Bebidas como água aromatizada, refrigerantes e bebidas cafeinadas adoçadas representam 47% desses açúcares adicionados.[15]
Os estadunidenses com 1 ano ou mais consomem significativamente mais açúcares adicionados, óleos, gorduras saturadas e sódio do que o recomendado nas diretrizes dietéticas delineadas pelo Office of Disease Prevention and Health Promotion. Oitenta e nove por cento dos estadunidenses consomem mais sódio do que o recomendado. Além disso, o consumo excessivo de óleos, gorduras saturadas e açúcares adicionados é observado em 72%, 71% e 70% da população americana, respectivamente.[16]
Os consumidores começaram a recorrer à margarina devido à preocupação com os altos níveis de gorduras saturadas encontradas na manteiga. Em 1958, a margarina passou a ser mais consumida do que a manteiga, com o americano médio consumindo 4 kg de margarina por ano.[17] A margarina é produzida pelo refino de óleos vegetais, um processo que introduz o ácido trans elaídico, não encontrado naturalmente nos alimentos.[18] O consumo de ácidos graxos trans, como o ácido trans elaídico, tem sido associado a doenças cardiovasculares.[19] Em 2005, o consumo de margarina caiu abaixo do consumo de manteiga devido aos riscos associados à ingestão de gordura trans.[17]
O consumo de vegetais é baixo entre os estadunidenses, com apenas 13% da população consumindo as quantidades recomendadas. Meninos de 9 a 13 anos e meninas de 14 a 18 anos consomem as menores quantidades de vegetais em relação à população em geral. As batatas e os tomates, que são componentes essenciais de muitas refeições, representam 39% dos vegetais consumidos pelos estadunidenses. 60% dos vegetais são consumidos individualmente, 30% são incluídos como parte de um prato e 10% são encontrados em molhos.[15]
Os grãos integrais devem consistir em mais da metade do consumo total de grãos, e os grãos refinados não devem exceder a metade do consumo total de grãos. No entanto, 85,3% dos cereais consumidos pelos estadunidenses são produzidos com grãos refinados, em que o germe e o farelo são removidos.[15] O refino de grãos aumenta a vida útil e amacia pães e bolos, no entanto, o processo de refino diminui sua qualidade nutricional.[20]
A transição para uma dieta mais ocidentalizada tem várias implicações, principalmente com relação à exportação de alimentos. À medida que as populações se tornam mais ricas, o que se reflete em um PIB crescente, elas têm mais renda disponível para comprar alimentos de outros países, o que facilita essa transição alimentar. Isso foi observado em muitas nações em desenvolvimento. Em países de renda baixa e média, essa transição é rápida, e isso é observado em países como o Brasil, a Índia e a África do Sul. As dietas ocidentalizadas contribuem para o aumento das emissões de gases de efeito estufa. Isso ocorre devido às grandes cadeias de suprimentos globais das quais a produção de alimentos faz parte. Grandes áreas da América Latina e do Sudeste Asiático dedicam boa parte de suas terras à agricultura e à silvicultura, que depois são exportadas para outros países. Esse uso crescente das exportações está impulsionando as emissões de gases de efeito estufa.
As mudanças nas dietas globais também aumentam as emissões. O aumento da renda per capita leva à urbanização de uma população. Quando isso ocorre, as populações substituem uma dieta de baixa caloria e intensa em vegetais por produtos mais intensivos em energia, caracterizados pelo aumento do consumo de carne e gorduras refinadas, óleos e açúcar. Quando uma nação atinge um determinado ponto de desenvolvimento, a dieta pode se tornar o principal fator de emissão, principalmente quando se concentra em uma dieta ocidentalizada.[21]
Com base em estudos epidemiológicos preliminares, em comparação com uma dieta saudável, a dieta de padrão ocidental está positivamente correlacionada com uma incidência elevada de obesidade,[4] morte por doença cardíaca, câncer (especialmente câncer de cólon),[22] e outras doenças relacionadas à "dieta de padrão ocidental".[9][23] Ela aumenta o risco da síndrome metabólica e pode ter um impacto negativo na saúde cardiometabólica.[24]
Uma dieta de padrão ocidental é associada à doença de Crohn.[25] A doença de Crohn tem seus efeitos sobre as bactérias simbióticas dentro do intestino humano que mostram uma correlação positiva com uma dieta de padrão ocidental.[25] Os sintomas podem variar de dor abdominal a diarreia e febre[25]
Uma dieta de padrão ocidental está associada a um risco maior de obesidade.[26] Há uma correlação positiva entre uma dieta de padrão ocidental e vários biomarcadores plasmáticos que podem ser mediadores da obesidade, como o colesterol HDL, altos níveis de insulina em jejum e leptina.[26] Meta-análises também mostraram que, em comparação com uma dieta saudável, uma dieta de padrão ocidental está ligada a um maior ganho de peso entre mulheres[27] e adolescentes.[28]
Vários estudos demonstraram que há uma correlação positiva entre a adoção de uma dieta de padrão ocidental e a incidência de diabetes tipo 2 tanto em homens[26] quanto em mulheres.[29]
A dieta de padrão ocidental tem sido geralmente associada ao aumento do risco de câncer colorretal.[30] Meta-análises descobriram que os padrões de dieta consistentes com os da dieta de padrão ocidental estão positivamente correlacionados com o risco de câncer de próstata.[31][32] Descobriu-se também que a maior adesão a uma dieta de padrão ocidental aumenta o risco geral de mortalidade por câncer.[33]
Não foi estabelecida nenhuma relação significativa entre a dieta de padrão ocidental e o câncer de mama.[34][35]
Nos últimos anos, as dietas dos países em desenvolvimento, como México, África do Sul e Índia, passaram a adotar mais elementos da dieta ocidental. O consumo geral da dieta nessas regiões agora reflete um equilíbrio maior de açúcares e gorduras processadas em relação a grupos de alimentos com menos calorias, como vegetais e amidos.[36] De acordo com esse padrão, a dicotomia ocidental versus oriental tornou-se menos relevante, pois essa dieta não é mais "estranha" a nenhuma região global (assim como a culinária tradicional do Leste Asiático não é mais "estranha" ao Ocidente), mas o termo ainda é uma abreviação bem compreendida na literatura médica, independentemente de onde a dieta é encontrada. Outros padrões alimentares descritos na pesquisa médica incluem os padrões "bebedor" e "consumidor de carne".[22] Devido à variabilidade das dietas, os indivíduos geralmente são classificados não como simplesmente "seguindo" ou "não seguindo" uma determinada dieta, mas sim classificando-os de acordo com a proximidade de suas dietas com cada padrão. Os pesquisadores então comparam os resultados entre o grupo que segue mais de perto um determinado padrão e o grupo que segue menos de perto um determinado padrão.
A dieta ocidental presente no mundo atual é uma consequência da revolução neolítica e das revoluções industriais.[40] A revolução neolítica introduziu os alimentos básicos da dieta ocidental, incluindo carnes domesticadas, açúcar, álcool, sal, grãos de cereais e laticínios.[40][41] A dieta ocidental moderna surgiu após a Revolução Industrial, que introduziu novos métodos de processamento de alimentos, incluindo a adição de cereais, açúcares refinados e óleos vegetais refinados à dieta ocidental, além de aumentar o teor de gordura das carnes domesticadas. Mais recentemente, os processadores de alimentos começaram a substituir o açúcar pelo xarope de milho com alto teor de frutose.[40]