Mulungu-do-litoral | |
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Macrofotografia da flor da Erythrina speciosa. | |
Classificação científica | |
Reino: | Plantae |
Clado: | Tracheophyta |
Clado: | Angiospermae |
Clado: | Eudicots |
Clado: | Rosídeas |
Ordem: | Fabales |
Família: | Fabaceae |
Subfamília: | Faboideae |
Gênero: | Erythrina |
Espécies: | E. speciosa
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Nome binomial | |
Erythrina speciosa | |
Mapa de distribuição da Erythrina speciosa, com foco no território brasileiro | |
Sinónimos | |
Erythrina reticulata |
Erythrina speciosa, conhecida popularmente como mulungu-do-litoral, corticeira, eritrina-candelabro, maçaranduba, murungu, muxoxo, pau-imortal, sananduva, saranduba, ou suinã,[1] é uma árvore nativa do Brasil e frequentemente cultivada e introduzida na África e na Índia.[2][3] Ela é polinizada por abelhas[4] e beija-flores.[5] Utilizada popularmente para jardinagem e paisagismo devido a suas flores vistosas, facilidade de crescimento e pequeno porte.[6]
Erythrina vem do grego erythros e significa “vermelho”. Já o nome popular "mulungu" faz referência às suas flores vermelhas.[7]
Erythrina speciosa possui folhas alternas espiraladas, estipuladas e estipeladas, compostas trifolioladas; folíolos ovalados a largamente ovais, cartáceos, lustrosos na face adaxial, com nervuras primárias e secundárias proeminentes de 15a 28 cm de comprimento na face abaxial, além de inflorescências em racemos terminais curtos; flores vermelhas, zigomorfas, diclamídeas e anisostêmones.[8] A árvore é bastante ornamental quando em flor. Floresce de junho a setembro com a planta totalmente sem folhas. A frutificação ocorre de outubro a novembro,[1] entretanto permanecem na árvore por mais alguns meses.[8]
Esta espécie é nativa do Brasil, mais especificamente das regiões Nordeste, Centro-Oeste, Sudeste e Sul. Natural de florestas fluiviais[9] e planícias umidas, é frequentemente encontrada ao longo de rios e outros corpos d'água do Cerrado e Mata Atlântica.[1]
A polinização é efetuada principalmente por aves nectarívoras.[5] As flores de E. speciosa constituem importante fonte alimentar para as aves, principalmente no inverno em áreas urbanas.[1]
Os extratos de folhas, cascas e de raízes são usados na medicina popular no tratamento de diversas doenças, tais como disenteria, asma, dor estomacal, infertilidade feminina e, principalmente, infecções microbianas.[1] As sementes (marrom-escuras) e as flores desta e de outras espécies do mesmo gênero são possivelmente citotóxicas e genotóxicas.[10] O gênero é conhecido pela bioprodução significativa de alcalóides, sendo que estudos mais recentes revelaram também a presença de flavanonas, isoflavonas e pteropcarpanos.[11]
O cultivo da Erythrina speciosa pode ser feito por estaquia ou propagação de sementes sendo esta a maneira mais comum.[1] Devido ao fato das sementes possuírem dormência física, normalmente adota-se algum método de escarificação.[12] A semeadura pode ser feita em saco plástico contendo como substrato, uma mistura de solo, areia e esterco, na proporção de 3:2:1.[1]