Gigantophis garstini

Gigantophis garstini

Intervalo temporal: Late Eocene, 40 Ma
↓
Classificação científica
Reino:
Animalia
Filo:
Chordata
Classe:
Sauropsida
Ordem:
Squamata
Subordem:
Serpentes
Família:
†Madtsoiidae[1]
Gênero:
†Gigantophis
Espécies:
†G. garstini[1]
Nome binomial
Gigantophis garstini

Gigantophis garstini ("sepente gigante de Garstin") é uma espécie de serpente pré-histórica que viveu há cerca de 40 milhões de anos no norte do atual Saara, onde agora ficam Egito[3] e Argélia. Antes da descoberta da Titanoboa cerrejonensis em 2009, a Gigantophis era considerada a maior espécie de serpente já descoberta, com aproximadamente 10 metros de comprimento.[3]

Era a única espécie do género Gigantophis, da família Madtsoiidae, de serpentes extintas. A espécie é conhecida por alguns poucos ossos, em sua maioria vértebras.

Tamanho

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Jason Head, da Smithsonian Institution em Washington, DC tem comparado às vértebras de fósseis de Gigantophis com aquelas das cobras atuais, concluindo que este poderia crescer até entre 9,3 metros a 10,7 metros de comprimento. Se tiver mesmo sido assim, seria até 10% mais longa do que as maiores espécies atuais.[4][5]

Apesar de seu tamanho, ainda não se sabe qual o seu habitat, se marítimo ou terrestre. No entanto, tem sido sugerido que, como a sucuri, a Gigantophis teria sido uma habitante de pântanos e predava animais grandes, do tamanho de gazelas ou até mesmo proboscídeos como o Moeritherium.

Bibliografia

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  • Andrews, C.W. 1901. Preliminary note on some recently discovered extinct vertebrates from Egypt (Part II). Geological Magazine 8: 434-444.
  • Andrews, C.W. 1906. A descriptive catalogue of the Tertiary Vertebrata of the Fayum, Egypt. British Museum (Natural History), London.

Referências

  1. ↑ a b «Gigantophis». The Paleobiology Database. Consultado em 11 de julho de 2012 
  2. ↑ «Gigantophis garstini». The Paleobiology Database. Consultado em 10 de julho de 2012 
  3. ↑ a b Editorial, Reuters. «Titanic ancient snake was as long as Tyrannosaurus». Reuters UK (em inglês) 
  4. ↑ Um gigante entre cobras New Scientist 11/13/04, Volume 184, Issue 2473. http://www.newscientist.com/article/mg18424732.500-a-giant-among-snakes.html
  5. ↑ Head, J. & Polly, D. 2004. They might be giants: morphometric methods for reconstructing body size in the world’s largest snakes. Journal of Vertebrate Paleontology 24 (Supp. 3), 68A-69A. [S.l.: s.n.]