Ahn Sahng-hong fundou a Igreja de Deus na Coreia do Sul em 28 de abril de 1964. [7][8] Depois que morreu em fevereiro de 1985, um grupo de pessoas da Igreja de Deus, incluindo o homem Kim Joo-cheol e a mulher Zahng Gil-jah, mudou-se de Busan para Seul. [9][10][11] Em uma reunião em Seul em 2 de junho de 1985, eles proclamaram Zahng Gil-jah como a noiva de Deus e estabeleceram uma igreja chamada Igreja de Deus Testemunhas de Ahn Sahng-hong, liderada por Kim Joo-cheol e Zahng Gil-jah . [12][13] Duas novas doutrinas importantes foram codificadas: [4][14]
Ahn Sahng-hong deveria ser considerado como Jesus Cristo que já havia vindo, deveria ser intitulado Cristo Ahn Sahng-hong, e de acordo com uma visão trinitária tradicional da hipóstase cristã, Ahn era, conseqüentemente, também O Espírito Santo, Deus Pai e, portanto, Deus. [15]
Zahng Gil-jah deveria ser considerada como Deus Mãe, uma imagem feminina de Deus, ser intitulado Mãe Celestial, ou simplesmente Mãe, e junto com Ahn Sahng-hong ser considerado como Deus (para o qual a igreja comumente usa a palavra hebraica no plural: Elohim ). [16]
Uma mudança na prática religiosa, refletida na mudança do nome de "Testemunhas de Jesus" para "Testemunhas de Ahn Sahng-hong", foi que as orações não eram mais realizadas em nome de Jesus Cristo, mas em nome de Cristo Ahn Sahng-hong. [9]
Por volta de 1997, as Testemunhas da Igreja de Deus Ahn Sahng-hong estabeleceram uma organização sem fins lucrativos intitulada Igreja de Deus da Sociedade Missionária Mundial com o propósito de registrar e gerenciar os ativos da organização. [17][18]
A Igreja substituiu os vitrais desta igreja de Washington DC por vidros transparentes. [19]
De acordo com a interpretação da igreja de Exodus 20:4:, itens como cruzes e estátuas são considerados uma forma de idolatria e não são permitidos em seus templos. [20] A Igreja também remove todos os vitrais das igrejas, alegando que as imagens feitas dos vitrais seriam originadas na adoração do sol. [21]
Os membros viajam de casa em casa, em shopping e em universidades para fazer conversões pela igreja. [22] Os críticos observam que os esforços de recrutamento do grupo podem ser muito agressivos e visar pessoas vulneráveis, especialmente aquelas que passam por dificuldades. Alguns alegaram que o grupo tem como alvo aqueles com maior acesso ao dinheiro. Estudantes universitários e veteranos que regressaram foram particularmente visados. [23][24][25]
Alguns recrutadores agressivos da igreja tem preocupado universidades, normalmente, mulheres jovens parecem ser o seu alvo principal, fazendo conversão com a doutrina do "Deus Mãe" da igreja. Alguns desses recrutadores foram banidos de algumas universidades nos EUA por “invasão” ou conversão sem permissão. [26][27][28][29]
A Igreja é um dos muitos movimentos religiosos de base controversos que surgiram rapidamente na Coreia do Sul durante a segunda metade do século XX. [30] Outros grupos incluem a Good News Mission (também conhecida como Missão Boas Novas ou Guwonpa) e a Igreja Shincheonji. [30] Estes grupos têm sido criticados por suas técnicas recrutamento que visam mulheres, estudantes universitários e minorias étnicas. [30]
Foram criticados publicamente, por alguns ex-membros e pesquisadores de seitas, por agir como uma seita, fazendo um controle incomum sobre seus membros, separando-os de familiares e amigos, e explorando-os excessivamente, ao mesmo tempo em que viola leis e evita transparência e responsabilização. [23][31][32][24]
↑법원, "근거없는 추측비방은 비인격적인 범법행위". The Christian World Monitor (em coreano). 29 September 2003. Consultado em 18 de agosto de 2013. Arquivado do original em 1 de fevereiro de 2014.
↑Church of God World Gospel Association v. Ji Won Tak. Texto
↑Lydia DePillis (23 de maio de 2012). «Broken Windows Theory». Washington City Newspaper. Consultado em 23 de abril de 2018
↑«WMSCOG Bible Q&A». World Mission Society Church of God. Consultado em 24 de maio de 2013
↑Lydia DePillis (23 de maio de 2012). «Broken Windows Theory». Washington City Newspaper. Consultado em 23 de abril de 2018
↑Koloff, Abbot; Harris, Chris. «Controversy engulfs Ridgewood church; officials praise deeds; ex-members call it a cult». NorthJersey.com.
↑ abEx-Followers Say South Korean Church Is 'Mind Control' Cult». Peoplemag (em inglês).
↑ abNJ.com, Myles Ma | NJ Advance Media for (17 de janeiro de 2016). «Reports: Ex-members accuse Ridgewood church of being cult». nj (em inglês).