James Horsburgh

James Horsburgh
Nascimento 28 de setembro de 1762
Elie
Morte 14 de maio de 1836
Cantão
Cidadania Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
Ocupação cartógrafo, hidrógrafo
Distinções
Mapa de 1814 da 'The Maldiva Islands' pelo capitão James Horsburgh.
Carta da costa oriental da China, a última carta publicada por Horsburgh, com nomes em chinês e inglês.

James Horsburgh F.R.S (Elie, Fife, 28 de setembro de 1762 — Guangzhou, 14 de maio de 1836) foi um hidrógrafo escocês que trabalhou para a Companhia Britânica das Índias Orientais (British East India Company ou EIC) que no final do século XVIII e início do século XIX cartografou muitas das vias marítimas do Oceano Índico, Arquipélago Malaio e costas da China. Ficou famoso pelo seu India Directory (o Diretório da Índia), um conjunto de instruções de navegação que formou o roteiro padrão para os mares daquela região durante mais de meio século.

Biografia

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James Horsburgh nasceu em Elie em Fife. Os seus pais eram pobres, mas conseguiram assegurar-lhe uma educação numa escola local, onde aprendeu as noções básicas de matemática, contabilidade e teoria da navegação. Foi aprendiz dos Messrs. Wood, comerciantes de Elie. Aos 16 anos, fez-se ao mar, navegando de Newcastle para Hamburgo, Holanda e Ostend, principalmente no comércio de carvão. Em maio de 1770, o seu navio foi capturado pelos franceses e foi aprisionado em Dunkirk.[1][2]

Após a sua libertação, efectuou viagens às Índias Ocidentais e a Calcutá. Em 30 de maio de 1786, a bordo do navio Atlas da EIC, que navegava de Jacarta para o Ceilão, naufragou na ilha de Diego Garcia.[3][4] O desastre influenciou a sua decisão de se dedicar à produção de cartas naúticas exactas e à melhoria dos conhecimentos de navegação.[5]

Depois de ter sido salvo do naufrágio em Diego Garcia, viajou para Bombaim e juntou-se à tripulação do Gunjanwar, no qual se tornou imediato. Passou os dez anos seguintes embarcado em vários navios de grande tonelagem que efectuavam o comércio entre Bombaim, Bengala e a China. Em 1791, juntou-se à tripulação do Anna. Durante duas viagens à China, aprendeu a desenhar, a gravar e a fazer espeleologia, e fez muitas observações que lhe permitiram construir três cartas: a do Estreito de Macassar; a da parte ocidental das Filipinas; e a do trajeto do Estreito de Dampier, através da Passagem de Pitt, até Batávia. Estas cartas foram enviadas a Alexander Dalrymple, hidrógrafo da EIC, que as publicou para uso dos navios da Companhia. Horsburgh recebeu uma carta de agradecimento e uma quantia em dinheiro para a compra de instrumentos náuticos.[2]

Em 1796, regressou a Inglaterra como imediato do Carron e conheceu Dalrymple, que o apresentou a vários cientistas eminentes, incluindo Sir Joseph Banks e Nevil Maskelyne. Em seguida, navegou para as Índias Ocidentais no Carron, onde transportou tropas para Porto Rico e Trinidad. Em 1798 assumiu o comando do Anna, o navio em que tinha sido primeiro imediato, navegando para a China, Bengala e Madras, bem como duas vezes para Inglaterra. Durante aquelas viagens continuou a fazer observações frequentes.

Quando estava em Bombaim, comprou o relógio astronómico que tinha sido feito para a expedição em busca de Jean-François de Galaup, conde de La Pérouse. Este relógio, fabricado por Ferdinand Berthoud, tinha um pêndulo de excelente precisão e Horsburgh instalou-o em Bombaim e Cantão para a classificação de cronómetros e para observações dos eclipses dos satélites de Júpiter. De abril de 1802 a fevereiro de 1804, registou a pressão barométrica de quatro em quatro horas. Este facto levou à descoberta de uma subida e descida diurna da pressão atmosférica no oceano aberto, que era muito menos evidente perto de terra.[6][2] Estes resultados foram publicados na revista Philosophical Transactions em 1805.[7] Nesse ano, Horsburgh viajou para Inglaterra no navio Cirencester. Nesta viagem, o seu companheiro foi o Capitão Peter Heywood, da Marinha Real Britânica, um explorador experiente que posteriormente o ajudou a preparar as suas obras para publicação.[8][2]

Em março de 1806, Horsburgh foi eleito Fellow da Royal Society. Os seus proponentes foram A B Lambert, H Cavendish, A Dalrymple, Wm Marsden, Nevil Maskelyne e M Garthshore.[9] Em 1808, publicou o India Directory, Or, Directions for Sailing to and from the East Indies, China, New Holland, Cape of Good Hope, Brazil, and the Interjacent Ports.[10] Esta obra, tão completa como o seu título sugere, foi compilada, em parte, a partir das suas próprias observações e cartas, efectuadas ao longo de 21 anos de navegação naquelas águas, e, em parte, a partir da compilação e síntese dos diários e relatórios de outros navegadores na posse do EIC. Tornou-se uma obra de referência para a navegação durante mais de meio século, tendo passado por várias edições, a última das quais a oitava, em 1864.

Alexander Dalrymple morreu em 1808. Dois anos mais tarde, Horsbrurgh foi nomeado seu sucessor no cargo de hidrógrafo do EIC.[6][2] Como hidrógrafo, publicou muitas cartas novas. Em 1816, publicouAtmospheric Register for indicating storms at sea.[11] Em 1819, publicou uma edição revista e alargada do Treatise on Marine Surveying da autoria de Murdoch Mackenzie.[12][2]

Robert Moresby, durante o seu levantamento das Maldivas em 1834, deu o nome de James Horsburgh a um pequeno atol a sul de Goidhoo (Atol de Baa), em homenagem ao seu valioso trabalho hidrográfico anterior.

A Ilha Horsburgh nas Ilhas Cocos (Keeling) também tem o seu nome, assim como o Farol Horsburgh, situado na Pedra Branca, Singapura, cuja construção foi financiada por um grupo de comerciantes britânicos em Cantão, China (atualmente Guangzhou).[4]

Horsburgh foi o primeiro a documentar a ilha atualmente conhecida como Spratly, dando-lhe o nome de Storm Island. No entanto, o avistamento de Richard Spratly acabou por se tornar mais conhecido e levou à designação de toda a região como as Ilhas Spratly.[13]

Referências

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  1. ↑ «James Horsburgh Obituary». Memoirs of the Royal Astronomical Society. 10: 365-366. 1838 
  2. ↑ a b c d e f Dawson, Llewellyn Styles (1885). Memoirs of hydrography, including brief biographies of the principal officers who have served in H.M. Naval Surveying Service between the years 1750 and 1885. Part 1. - 1750 to 1830. Eastbourne: Henry W. Keay. p. 32-33 
  3. ↑ Horsburgh, James (1841). The India Directory, Or: Directions for Sailing to and from the East Indies, China, Australia and the Interjacent Ports of Africa and South America Volume 1 Fifth ed. London: Wm. H. Allen and Co. p. 201n 
  4. ↑ a b Chakravorty, Capt. Raj S (2008), «James Horsburgh», Hydro International, 12 (7), consultado em 13 de dezembro de 2008, cópia arquivada em 7 de março de 2014 
  5. ↑ Fry, H.T. (1967). «Early British Interest in the Chagos Archipelago and the Maldive Islands». The Mariner's Mirror. 53 (4): 343-356. doi:10.1080/00253359.1967.10659404 
  6. ↑ a b Thomson, Thomas; Chambers, Robert (1855). «James Horsburgh». A Biographical Dictionary of Eminent Scotsmen. Supplement, Continuing the Biographies to the Present Time. [S.l.]: Blackie. pp. 315–318 
  7. ↑ Horsburgh, James (1805). «Abstract of observations on a diurnal variation of the barometer between the tropics». Philosophical Transactions of the Royal Society of London. 95: 177-185 
  8. ↑ Tagart, E (1832). A Memoir of the Late Captain Peter Heywood, R.N.: With Extracts from His Diaries and. [S.l.]: E. Wilson. pp. 176–177 
  9. ↑ «Record: Horsburgh; James (1762 - 1836)». The Royal Society. Consultado em 20 Maio 2024 
  10. ↑ Horsburgh, James (1808). India Directory, Or, Directions for Sailing to and from the East Indies, China, New Holland, Cape of Good Hope, Brazil, and the Interjacent Ports. [S.l.: s.n.]  Second Edition, 1817; Fifth Edition, 1841, Volume 1;Fifth Edition, 1841, Volume 2.
  11. ↑ Markham, C.R. (1871). A Memoir on the Indian Surveys. [S.l.]: W.H. Allen and Company. p. 280 
  12. ↑ Mackenzie, Murdoch; Horsburgh, James (1819). Treatise on Marine Surveying. [S.l.: s.n.] 
  13. ↑ Hancox, David; Prescott, Victor (1995), Schofield, Clive, ed., «A Geographical Description of the Spratly Islands and an Account of Hydrographic Surveys Amongst Those Islands», ISBN 1-897643-18-7, UK: International Boundaries Research Unit, University of Durham, Maritime Briefing, 1 (6) 

Ver também

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Ligações externas

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