Kleinflammenwerfer

O primeiro lança-chamas portátil alemão foi chamado de Kleinflammenwerfer ('pequeno lança-chamas') ou Kleif. O combustível era armazenado em uma grande mochila cilíndrica vertical. O propelente de alta pressão foi armazenado em outro recipiente menor preso ao tanque de combustível. Uma longa mangueira conectava o tanque de combustível a um tubo de lança com um dispositivo de ignição no bocal. O propelente forçava o combustível através da mangueira e para fora do bocal em alta velocidade quando uma válvula abria. O dispositivo de ignição no bico incendiava o combustível à medida que ele era expelido. O lança-chamas era operado por dois soldados, um carregando os tanques de combustível e propulsor, outro empunhando a lança (embora pesasse 31,8 kg, poderia ser operado por um soldado). Wex, um substituto do Kleif, foi introduzido em 1917 após a terceira batalha de Ypres.

O Kleinflammenwerfer foi criado e desenvolvido por Richard Fiedler, juntamente com o Grossflammenwerfer, que era um lança-chamas maior.

Configuração

A arma era normalmente usada por equipes de dois ou três soldados, com um operador controlando o lança-chamas e os outros fornecendo fogo de cobertura. O Kleinflammenwerfer tinha um alcance de cerca de 30-35 metros.^[1] Era uma arma eficaz para limpar fortificações inimigas, pois podia destruir estruturas de madeira de forma rápida e fácil, além de causar sérios danos aos soldados inimigos.^[2]

Desvantagens

O Kleinflammenwerfer tinha suas limitações e riscos. Seu alcance era relativamente curto em comparação com outras armas de infantaria, tornando o operador vulnerável ao fogo inimigo. Além disso, o operador tinha que ter cuidado com o combustível inflamável que transportava, pois qualquer dano aos tanques de combustível poderia resultar na explosão deles.

Apesar de sua eficácia, o Kleinflammenwerfer era uma arma controversa devido à sua natureza indiscriminada e aos ferimentos horríveis que poderia causar.^[1] A arma foi frequentemente utilizada contra populações civis, causando danos e destruição significativos a edifícios e casas. Além disso, o impacto psicológico do lança-chamas foi significativo, pois a visão de chamas disparando em sua direção poderia causar pânico e desmoralização entre as tropas inimigas.^[2] Junto com ela, muitas tropas inicialmente criticaram a arma por seus frequentes defeitos devido às condições dentro das trincheiras.^[3]

História

Desenvolvimento

Fiedler teve a ideia de lança-chamas em 1901 e apresentou alguns modelos de avaliação ao Exército Imperial Alemão em 1905, ao Comitê Prussiano de Engenheiros (Preusisches Ingenieur-Komitee).^[1] Em 1909, ele estabeleceu novas mudanças e melhorias, como um projeto de cilindro único, desenvolvendo assim o Kleinflammenwerfer. Em 1912, o dispositivo estava basicamente aperfeiçoado e foi aprovado para uso em 1914.^[4] Estava inicialmente estacionado na Fortaleza de Poznan, onde seria usado como ferramenta de defesa.^[5] No final de 1914, foi formada a primeira "força especial" de lança-chamas, composta por 48 homens, maioritariamente voluntários e bombeiros. A força foi chamada de "Departamento Flammenwerfer-Reddeman"^[1] e foi integrada ao 6º Corpo de Reserva do Exército Alemão.^[1]

Serviço

O Kleinflammenwerfer foi usado pela primeira vez contra as tropas francesas em outubro de 1914. Relatos sobre a eficácia da arma afirmavam que os soldados franceses fugiram do dispositivo para campo aberto, onde foram posteriormente abatidos por metralhadoras alemãs.^[2]

O Kleinflammenwerfer foi então implantado em grande escala em 30 de julho de 1915, na Batalha de Ypres. Foi o primeiro ataque de lança-chamas alemão contra as tropas britânicas. Uma segunda onda de esquadrões de lança-chamas foi detida por fogo rápido, mas as tentativas de contra-ataque falharam e a maioria das trincheiras capturadas foram consolidadas pelos alemães.^[6]

O Kleinflammenwerfer foi usado até 1917, onde foi substituído pelo Wechselapparat, muito mais leve e portátil.

Uso tático

O Kleinflammenwerfer foi usado principalmente para combate em ambientes confinados e guerra de trincheiras. Foi particularmente eficaz na limpeza de trincheiras inimigas e posições fortificadas, pois as chamas intensas podiam neutralizar ou desmoralizar rapidamente os soldados inimigos.^[2]

Referências

1. Reddemann, Bernhard (1933). «History of the German Flamethrower troop» (PDF). History of the German Flamethrower troop. 12 páginas – via University of Stuttgart 
2. Reddemann, Bernhard (1933). «History of the German Flamethrower troop» (PDF). History of the German Flamethrower troop. 13 páginas – via University of Stuttgart 
3. Reddemann, Bernhard (1933). «History of the German Flamethrower troop» (PDF). History of the German Flamethrower troop. 10 páginas – via University of Stuttgart 
4. Reddemann, Bernhard (1933). «History of the German Flamethrower troop» (PDF). History of the German Flamethrower troop. 8 páginas – via University of Stuttgart 
5. Reddemann, Bernhard (1933). «History of the German Flamethrower troop» (PDF). History of the German Flamethrower troop. 9 páginas – via University of Stuttgart 
6. Edmonds, J.E (1925). «Military Operations France and Belgium, 1914: Antwerp, La Bassée, Armentières, Messines and Ypres October–November 1914.». Military Operations France and Belgium, 1914: Antwerp, La Bassée, Armentières, Messines and Ypres October–November 1914. 2 – via History of the Great War Based on Official Documents by Direction of the Historical Section of the Committee of Imperial Defence. 

Ligações externas

• História do desenvolvimento do lança-chamas alemão