Larry Jay Diamond (nascido em 2 de outubro de 1951)[1] é um sociólogo político norte-americano e um dos principais estudiosos contemporâneos no campo dos estudos da democracia. Diamond é membro sênior do Freeman Spogli Institute for International Studies, que é o principal centro de pesquisa sobre questões internacionais da Universidade de Stanford. No Instituto, Diamond atua como diretor do Centro de Democracia, Desenvolvimento e Estado de Direito.[2]
Diamond atuou como consultor de várias organizações governamentais e internacionais em vários momentos de sua vida, incluindo o Departamento de Estado dos Estados Unidos, as Nações Unidas, o Banco Mundial e a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.[3] Ele é co-editor fundador do Journal of Democracy e do National Endowment for Democracy. Ele também é coordenador do Projeto de Democracia do Irã da Hoover Institution, juntamente com Abbas Milani e Michael McFaul.[4]
Diamond obteve um bacharelado em Organização Política e Comportamento em 1974, um mestrado no Food Research Institute em 1978 e um PhD em Sociologia em 1980, todos na Universidade de Stanford.[5]
Diamond foi professor assistente de Sociologia na Universidade Vanderbilt (1980-1985).[4] Ele foi codiretor fundador do Fórum Internacional de Estudos Democráticos do National Endowment for Democracy (1994–2009).[4]
Diamond foi nomeado "Professor do Ano" de Stanford em maio de 2007. Nas cerimônias de formatura de junho de 2007, ele recebeu o Prêmio Dinkelspiel por Contribuições Distintas à Educação de Graduação. Entre as muitas razões para Diamond receber este prêmio, citou-se que ele promoveu o diálogo entre estudantes judeus e muçulmanos.
No início de 2004, Diamond era um consultor sênior em governança da Autoridade Provisória da Coalizão no Iraque.[4]
Seu livro Squandered Victory: The American Occupation and the Bungled Effort to Bring Democracy to Iraq, publicado em 2005, foi uma das primeiras análises críticas públicas da estratégia americana pós-invasão do Iraque.[6]
Apesar do aumento da democracia em todo o mundo até a década de 1990, Diamond acredita que a democracia deve melhorar onde já existe antes que possa se espalhar para outros países.[7] Ele acredita que resolver a governança de um país, em vez de sua economia, é a resposta. Todos os países democráticos precisam ser responsabilizados pela boa governança, não apenas quando lhes convém. Sem melhorias significativas na governança, o crescimento econômico não será sustentável. Como Diamond afirmou em seu livro The Spirit of Democracy: The Struggle to Build Free Societies Through the World (O Espírito da Democracia: A Batalha Para Construir Sociedades Livres Pelo Mundo), "para que as estruturas democráticas perdurem - e sejam dignas de resistência - elas devem ouvir as vozes de seus cidadãos, engajar sua participação, tolerar suas protestos, proteger suas liberdades e responder às suas necessidades".[8]
Ao contrário de muitos outros cientistas políticos, Diamond não considera o desenvolvimento econômico, ou a falta dele, como o fator número um no declínio da democracia. Diamond afirma que a eficiência do governo é o primeiro problema. Se o governo não puder fornecer um campo de jogo econômico e político seguro e igualitário, qualquer trabalho na promoção do desenvolvimento econômico será inútil. Ele cita o presidente queniano Mwai Kibaki como exemplo. Kibaki ajudou o Quênia a atingir alguns de seus níveis mais altos de crescimento econômico, mas não conseguiu lidar com a corrupção em massa, o que levou a alegações de fraude em sua eleição presidencial de 2007, que por sua vez explodiu em violência.[9]
Diamond acredita que se a governança não for melhorada nos estados democráticos, as pessoas se voltarão para alternativas autoritárias.[7] Isso levará a estados predatórios. Estados predatórios produzem sociedades predatórias: as pessoas não obtêm riqueza e uma melhor qualidade de vida por meio de formas benéficas para todo o país, mas enriquecem aproveitando o poder e o privilégio, roubando do Estado e diminuindo o poder da lei. Para garantir que estados predatórios não ocorram, as instituições devem ser postas em prática para estabelecer controle e ordem.[7]