Leishmania infantum | |||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||
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Nome binomial | |||||||||||||||
Leishmania infantum Nicolle, 1908 | |||||||||||||||
Sinónimos | |||||||||||||||
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Leishmania infantum é uma espécie de protozoário flagelado da família Trypanosomatidae. A espécie é o agente etiológico da leishmaniose visceral do Velho Mundo e Novo Mundo.
A espécie foi descrita em 1908 por Charles Nicolle como Leishmania infantum.[1] Em 1937, Evandro Chagas e Cunha descreveram a espécie Leishmania chagasi como causadora da leishmaniose visceral na América.[2] Pesquisas moleculares comprovaram que se tratavam da mesma espécie, sendo então a chagasi considerada como sinônimo de infantum.[3]
Leishmania infantum é muito próxima da Leishmania donovani, e alguns autores acreditam que estas duas espécies são tão relacionadas que podem ser tratadas como uma única espécie com duas subespécies,[4] entretanto análises filogenéticas podem distinguir estes dois grupos como espécies distintas, e demonstraram que alguns isolados de L. donovani tinham sido erroneamente classificados como L. infantum e que Leishmania donovani é constituída por diversos grupos genéticos.[5]