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Foi um notável expoente da prolífica literatura de vanguarda Checa. Tradutor de autores alemães. Em 2007, recebeu a Medalha de Mérito pelo serviço à República. Em 2009, foi galardoado com o Prémio Jaroslav Seifert, apresentado pela Fundação Charter 77.[2]
Kundera nasceu em Brno, Checoslováquia, era primo do escritor francês Milan Kundera.[3] Estudou na Faculdade de Artes da Universidade Charles de Praga e depois continuou seus estudos na Universidade Masaryk em Brno. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi condenado a trabalho forçado na Alemanha. Após a guerra, foi contratado como editor em jornais e revistas Blok, Rovnost e Host do domu. Em 1945, foi co-fundador do grupo surrealista Skupina RA (Group RA). Seu primeiro livro de poesia, Konstantina, foi publicado em 1946. No mesmo ano, fez amizade com o poeta František Halas, a quem ele considerava ser seu professor e mentor. A partir de meados dos anos 1950, ele concentrou-se exclusivamente a escrever e traduzir.[2] Entre 1968 e 1970 trabalhou como dramaturgo no Teatro Mahen, o Teatro Nacional, em Brno. Em 2005, estreou a sua peça sobre o compositor checo Leoš Janáček.
Durante o período da normalização, foi proibido de publicar,[4] para continuar seu trabalho, foi forçado a usar pseudônimo. A partir da década de 1970 foi o iniciador e coordenador das actividades de edição da samizdat na Checoslováquia. Se concentrou principalmente nas traduções de autores alemães, tais como Heinrich Böll, Berthold Brecht e Hans Arp. Além disso, traduziu importantes obras expressionistas e dadaístas. Uma parte significativa de sua obra foi dedicada à literatura do Romantismo alemão.
Kundera passou grande parte de sua vida na cidade de Kunštát na Morávia. Morreu em Boskovice.
Pronásledování a zavraždění Jeana Paula Marata předvedené divadelním souborem blázince v Charentonu za řízení markýze de Sade (Die Verfolgung und Ermordung Jean Marats dargestellt durch die Schauspielergruppe des Hospizes zu Charenton unter Anleitung des Herrn de Sade) Peter Weiss, Prague, Orbis 1965; 2. edition Větrné mlýny, Brno, Host 2000.
Experiment Damokles (Experiment Damokles), Peter Karvaš, Prague, Dilia 1967.
Haló je tady vichr - vichřice!. Antologie německého expresionismu, Prague, Československý spisovatel 1969.
Songy, Chóry, Básně, Bertolt Brecht, Prague, Československý spisovatel 1978.
Básně, Bertolt Brecht, Prague, Odeon 1979.
Čítanka slovenské literatury, Prague, Albatros 1982.
Společná přítomnost (Commune présence), René Char, Prague, Odeon 1985.
Alžběta Anglická (Elisabeth von England, Ferdinand Bruckner, Prague, Dilia 1986.